Gonzalo García, el canterano que estudiaba a Mbappé

Cuando Ancelotti reclamaba a Gonzalo García (Madrid; 21 años) para entrenar esta temporada, el canterano tenía claro a quién iba a observar: “Me fijo en Mbappé en los entrenamientos y en los partidos, y es una barbaridad”, ha dicho sobre el futbolista que se interpone entre él y su sueño de más de media vida en La Fábrica. Para un delantero, el salto del Castilla al primer equipo es un viaje sideral. Para que Gonzalo se viera el miércoles titular por primera vez fue necesario que Mbappé estuviera camino del hospital y Endrick, recuperándose a más de 7.000 kilómetros de Miami. Así, sí. Contra Al Hilal, marcó el primer gol de la nueva era de Xabi Alonso y le escogieron mejor jugar del encuentro. El francés sigue reponiéndose, con lo que la puerta no se ha cerrado para él esta noche contra Pachuca en Charlotte (21.00, Telecinco y Dazn).

“Lo más importante de todo es que tiene el don del gol”, dice Hernán Pérez Cuesta, que le entrenó en el juvenil A en Valdebebas en la temporada 2021-2022 y hoy es el seleccionador de la sub 17. “Eso no se entrena”. Recuerda que sufrió una especie de revelación con Gonzalo. Apareció en su plantilla adelantado a su tiempo, un año menor que sus compañeros, y catalogado como extremo izquierdo. Ha dado muchas vueltas en la cantera. Hubo una época en la que le vieron incluso como lateral derecho. Pero aquel verano de 2021, Gonzalo ya gravitaba más cerca del ataque. “Entonces le veían como un jugador de banda, pero empezamos a probarle arriba porque vimos que tenía gol y había que acercarle a él”.

El don del que habla el entrenador que le convirtió en delantero tiene un punto de adivinatorio: dónde se encuentran los espacios, dónde va a caer la pelota. El primer gran fogonazo lo dejó el pasado febrero en Butarque, en los cuartos de final de la Copa del Rey. Ancelotti recurrió a él en un momento de apuro. Después de ponerse 0-2, de repente el Leganés se levantó hasta el 2-2, y creciendo. Gonzalo entró en el 82 y en el 93 cabeceó a la red el pase a la semifinal. “Hablé con Brahim una jugada antes”, contó. “Le dije: ‘Cuando llegues a línea de fondo, tú ponla’. Él me dijo que vale, que estuviera ahí”. Y ahí estaba, claro. “La puso perfecta y el balón ha entrado solo prácticamente”.

No es tan sencillo. Gonzalo, como explica Hernán, es un especialista pese a que le faltan diez centímetros para llegar al 1,92 de Joselu: “Domina el remate de cabeza. Tiene un tren inferior muy potente, cuádriceps muy fuertes, gemelos muy fuertes. Es valiente, bate bien, mide bien y se suspende bien en el aire”. Y lo más importante: “Juega muy concentrado”.

“Es distinto”, sigue. “Ahora casi todos los delanteros son de ir al espacio. Pero él tiene el remate de cabeza, que muchos de los grandes no lo tienen. Él tiene el talento de los grandes, y el remate de cabeza diferencial. Eso es muy aprovechable para el Real Madrid, que a veces tiene partidos que se le atascan, con equipos que se le cierran en casa. Y no tienen un rematador”. Endrick mide 1,73 y ni uno de los 43 goles de Mbappé con el Madrid fue de cabeza.

Aquella noche de febrero, Gonzalo ya llevaba 19 dianas con el Castilla, con el que luego alcanzó 25, récord histórico de 1ª RFEF, casi la mitad de los 58 que sumó el equipo de Raúl. Un gol cada cuatro disparos. Un producto letal de La Fábrica a la que llegó con 10 años desde la escuela Jarama RACE, donde se acumulaban los ojeadores de las canteras madrileñas. La familia se impacientaba y el director del centro, José Guerrero, amigo del padre, le decía que aguantara, que el Madrid también se iba a presentar a buscar al niño. Y ellos, madridistas, esperaron la ocasión como ahora la espera Gonzalo.

En cierto modo, el Madrid también le esperó a él. En el curso 2018-2019, sus padres se trasladaron a Mallorca por motivos laborales y Gonzalo jugó en el equipo de la isla. Pero para el siguiente, con 15 años, decidió regresar a Madrid a vivir con su abuela. Y a La Fábrica. Además de su físico y su talento, Hernán cree que el delantero contó con otro elemento para su progresión: “Lo mejor es que como persona es muy inteligente y eso hace que sea receptivo, una esponja”, dice. “Estudia muy bien”. Ahora, un doble grado de ADE y Business Analytics especializado en big data en la Universidad Villanueva.

Mientras, sigue apretando a Xabi Alonso. “Claro que me veo con capacidades para jugar en el Real Madrid”, dijo el miércoles después de marcar en su primera titularidad, en la primera tarde del Madrid en el nuevo Mundial de Clubes. Sin contar los dos penaltis, fue el jugador que más peligro generó en el partido, 0,87 goles esperados, según el modelo de Hadl Statsbomb. Sin Mbappé, Gonzalo exigió hasta el final a Bono a cabezazos.

Clasificación

Grupo H	PT	PJ	PG	PE	PP
1 RBS	3	1	1	0	0
2 RMA	1	1	0	1	0
3 ALH	1	1	0	1	0
4 PAC	0	1	0	0	1

Grupo H	PT	PJ	PG	PE	PP
1 RBS	3	1	1	0	0
2 RMA	1	1	0	1	0
3 ALH	1	1	0	1	0
4 PAC	0	1	0	0	1