Carlsen augura que Gukesh perderá el título mundial en 2026

La diplomacia y la sensatez no frenan la sinceridad habitual de Magnus Carlsen. El número uno aventaja en sólo medio punto al campeón del mundo, Dommaraju Gukesh, a una ronda del final en el torneo Norway Chess, que seis astros del ajedrez disputan en Stavanger (Noruega). Pero eso no le ha impedido pronosticar que el indio perderá el trono en 2026. La española Sara Khadem, enferma desde la primera jornada, ganó con mucha calidad a la india Rameshbabu Vaishali en el torneo femenino, liderado por la ucrania Anna Muzychuk, residente en Valencia.

Ocurrió de manera inesperada e innecesaria. Feliz tras doblegar al 3º del mundo y líder antes de la penúltima ronda, el estadounidense Fabiano Caruana, Carlsen subió a la sala de prensa y aceptó ser entrevistado en el plató de la retransmisión en directo de la plataforma Chess.com (que dice tener más de 130 millones de usuarios), de la que es un importante accionista. Le pasaron una pregunta de un espectador por internet: “¿Considera usted la posibilidad de ganar el Torneo de Candidatos de 2026 y retar a Gukesh?”. Y el noruego respondió de modo harto indirecto: “Creo que si Nakamura, Caruana o Niepómniashi ganan el Candidatos, serían favoritos contra Gukesh”.

El triunfo sobre Caruana, tras más de cuatro horas de lucha, fue la enésima repetición de la misma historia: posición con ventaja mínima para Carlsen que debería terminar en tablas ante una buena defensa; pero, en lugar de insistir en el mismo esquema defensivo que su rival no había logrado romper, el americano se lía ante la presión del reloj y del número uno, y yerra. A partir de ahí, como casi siempre, el escandinavo fue implacable.

Muy distinta fue la victoria de Gukesh sobre el chino Yi Wei, en horas bajas, ahora duodécimo del mundo. Una vez más, el campeón, de 19 años recién cumplidos, cometió un error estratégico bastante claro. Pero su adversario se enredó poco después en el terreno donde Gukesh es un monstruo: la táctica y el cálculo; el indio hilvanó entonces una larga y brillante combinación que desembocó en una ventaja aplastante.

La presión sobre Carlsen en la última ronda podría haber sido aún mayor si Hikaru Nakamura hubiese aprovechado su posición claramente ventajosa sobre el otro indio, Arjun Erigaisi, 5º del mundo. Pero el estadounidense no afinó en el momento clave y permitió que su oponente pudiera zafarse. Luego explicó que su prioridad ahora mismo es clasificarse para el Torneo de Candidatos, y que por eso no arriesgó.

Dado que en el Norway Chess la victoria en la partida lenta se premia con tres puntos (1,5 en la muerte súbita, y uno para el perdedor), Nakamura y Caruana podrían todavía llevarse el primer premio si de dan las carambolas necesarias. Pero la lógica indica que sólo el inmaduro campeón del mundo puede amargar la alegría del número uno y héroe nacional noruego.

En el torneo femenino, Anna Muzychuk ha dado un paso de gigante con una victoria impecable y muy trabajada sobre la campeona del mundo, la china Wenjun Ju, mientras la india Humpy Koneru cometía un error garrafal en posición muy ventajosa sobre la otra china, Tingjie Lei. También fue espectacular el triunfo de Khadem, quien al inicio de la ronda dijo a este periódico que “por fin” se encontraba bien, tras tomar cuatro antibióticos diarios desde la primera jornada.

Resultados de la novena ronda:Nakamura – Erigaisi, tablas, ganan blancas; Gukesh – Yi Wei, 3-0; Carlsen – Caruana, 3-0. Torneo femenino: Vaishali – Khadem; Wenjun Ju – Anna Muzychuk, 0-3; Tingjie Lei – Koneru, 3-0.

Clasificaciones: 1º Carlsen 15; 2º Gukesh 14,5; 3º Nakamura 13; 4º Caruana 12,5 puntos; 5º Erigaisi 11,5; 6º Yi Wei 8. Torneo femenino: 1ª Anna Muzychuk 15,5; 2ª Koneru 13,5; 3ª Tingjie Lei 13; 4ª Wenjun Ju 12,5; 5ª Vaishali 9,5; 6º Khadem 9.

Décima (última) ronda (viernes, 17.00, retransmitida en directo en el portal oficial): Erigaisi – Carlsen; Caruana – Gukesh; Yi Wei – Nakamura. Torneo femenino: Khadem – Tingjie Lei; Koneru – Wenjun Ju; Muzychuk – Vaishali.