La derecha establecida contra el ‘outsider’: Paloma Valencia busca eclipsar a Abelardo de La Espriella este domingo

El 8 de marzo será un día de celebraciones para la derecha política de Colombia, especialmente para un uribismo que, según los sondeos y los analistas, aumentará su votación y su bancada legislativa. Pero un enorme interrogante marcará el tono de la fiesta: en qué posición queda el candidato presidencial Abelardo de La Espriella. Ese día se vota por el Senado y la Cámara de Representantes, y por una consulta presidencial de la derecha a la que el ultra no fue invitado. Así, estará presente como un fantasma en la Gran Consulta por Colombia, que reúne a nueve candidatos presidenciales que no solo quieren derrotar al petrismo sino también demostrar que son una mejor alternativa contra la izquierda que el outsider. De La Espriella, quien aparece segundo en las encuestas, detrás del oficialista Iván Cepeda, ha llamado a sus seguidores a no votar la consulta que lo excluyó. Por eso, el tablero electoral de la derecha puede cambiar radicalmente este domingo.

Según esas mismas encuestas, la más opcionada para ganar la Gran Consulta es la senadora Paloma Valencia, del partido Centro Democrático. Es la pupila de Álvaro Uribe, el referente de la derecha y quien gobernó Colombia de 2002 a 2010. Alrededor de un cuarto de los encuestados ha dicho que quiere votar por la de la derecha y ella concentra entre el 36% y el 40% de esa intención de voto. Para Valencia no solo es importante ganarla, sino hacerlo por un amplio margen, y así dar una muestra de que puede ser una mejor candidata que de La Espriella para que la derecha derrote al petrismo. Varios analistas dicen que para eso necesitaría que la consulta movilice unos cinco millones de votos, y tres o cuatro de esos sean para la senadora. Si gana con un margen mucho menor, corre el riesgo de iniciar desinflada el camino a las presidenciales de mayo. En otras palabras: si gana con poco, la fiesta será amarga; si la votación es grande, la victoria será dulce.

El sabor de esa fiesta es lo que partidos de la derecha como el Conservador, Cambio Radical o La U están esperando conocer para hacer sus apuestas en las presidenciales. Aunque algunos de sus congresistas ya han decidido apoyar a De La Espriella, la gran mayoría sigue a la espera y la historia reciente está llena de reversazos, volteretas y cambios de parecer. Germán Córdoba, director de Cambio Radical, explica por qué esa organización política aún no se ha decantado. “Preferimos no tomar decisiones apresuradas, no es bueno afanarnos. Si decidimos apoyar a otro candidato a la presidencia, esos congresistas [que apoyan a Abelardo] tendrán que recular y aceptar la decisión del partido”, cuenta a EL PAÍS.

Incluso en el Centro Democrático hay dudas sobre la lealtad de sus militantes a la senadora, si Valencia no logra demostrar que puede movilizar a millones este domingo. Por eso, el pasado fin de semana el partido emitió un comunicado a su militancia y a sus candidatos, con el que buscan consolidar su fuerza. Pide que “acompañen con entusiasmo y determinación nuestras listas al Congreso de la República y la candidatura de la Dra Paloma Valencia a la Presidencia de la República. Nuestros partidos se han caracterizado por la coherencia, disciplina y defensa de los valores democráticos. Hoy, más que nunca, necesitamos un partido unido”.

En todo caso, el partido fundado en 2013 por el expresidente Álvaro Uribe para crear una derecha unificada está optimista frente a los resultados legislativos. Mientras los conservadores y Cambio Radical, tradicionales aliados del uribismo, aspiran a mantener su bancada actual, los uribistas aspiran a crecer. Tienen un peso pesado en su lista cerrada al Senado, el expresidente Álvaro Uribe, que ocupa el número 25. Es una fórmula que fue ganadora en 2014 y 2018, cuando la popularidad del expresidente arrastró a millones de colombianos a votar con la esperanza de que el líder llegara al Congreso. Los cálculos de analistas dicen que puede llegar al menos a 20 puestos en Senado, también con el impulso de la cabeza de lista, Andrés Forero, el más crítico de la reforma a la salud del Gobierno Petro y contraste obvio de la cabeza de lista de la izquierda, la exministra de Salud y cerebro de la reforma, Carolina Corcho.

Y es que el talón de Aquiles de Abelardo, como muchos le dicen, no es solamente la votación de la senadora Valencia. También lo es el resultado en las legislativas del partido que lo avaló, Salvación Nacional, una organización conservadora diminuta que hace cuatro años no logró el umbral para tener congresistas. En ese entonces sacó poco más de 30.000 votos al Senado, el 0,18% del total, cuando el umbral es el 3%. Los analistas estiman que eso significará alrededor de 600.000 votos este año, por lo que Salvación necesitará lograr un salto mortal. Espera hacerlo con la popularidad de De La Espriella, lo que hace que su votación sirva para medir el arrastre del candidato en las urnas, aunque en Colombia es enorme la diferencia entre la forma de votar las legislativas y las presidenciales. Si logra pasa el umbral y dejar un par de senadores en el Congreso, el ‘tigre’ demostraría por primera vez su fuerza en votos. Si es un fiasco, y a Valencia le va bien en la consulta, el ‘tigre’ queda desdibujado en el partidor.