El Lyon, descendido a Segunda División francesa

El Olympique de Lyon, uno de los mejores clubes de la historia del fútbol francés, ganador de siete ligas consecutivas y buque insignia de la tercera ciudad de Francia, jugará la próxima temporada en segunda división, tal y como confirmó el organismo financiero de la liga francesa, la DNCG, el martes por la noche. El dueño del club se había reunido durante varias horas con dicho ente para presentar sus alegaciones, pero no logró convencer al regulador financiero del fútbol francés de levantar las medidas restrictivas que le había impuesto, entre ellas un descenso administrativo a la Ligue 2 con carácter preventivo.

El dueño del club, el estadounidense John Textor, se había mostrado confiado antes de comparecer ante la DNCG, tras siete meses de esfuerzos por equilibrar las cuentas del club. “Hemos realizado diversas inversiones en las últimas semanas. Todo está bien financieramente”, aseguraba el dirigente, presidente de la estructura Eagle Football Holding (EFH). Pero la DNCG no lo vio igual.

En noviembre, la DNCG acordó la sanción de descender provisionalmente al histórico club francés, además de castigarle sin poder fichar hasta junio y obligarle a reunir 175 millones para levantar el castigo. Su no clasificación para la Champions League, unido a distintos problemas financieros, han terminado por recrudecer una situación que parecía inevitable por las últimas maniobras llevadas a cabo por Textor.

El lunes, apenas unas horas antes de su audiencia, Textor había alcanzado un acuerdo para vender sus acciones en el club inglés Crystal Palace al empresario estadounidense Robert Wood Johnson, propietario del equipo de fútbol americano New York Jets. La transacción está valorada en 190 millones de libras (222 millones de euros). EFH había lanzado previamente, el 13 de junio, su salida a bolsa en Nueva York, y Eagle y sus accionistas también aportaron 83 millones de euros en liquidez, además de haber firmado un acuerdo con acreedores a finales de enero.

Además de un plan de salidas voluntarias que afecta a un centenar de empleados, el club ha reducido paralelamente su masa salarial con la finalización de contratos muy costosos como los de Alexandre Lacazette y Anthony Lopes, y ha efectuado los traspasos de Maxence Caqueret y Rayan Cherki. Con este veredicto, la instancia seguramente envía un mensaje a John Textor y al modelo de multipropiedad —el estadounidense posee varios clubes en todo el mundo— que intenta desarrollar.

Durante la temporada, el empresario había criticado en varias ocasiones a la DNCG, alegando que esta no comprendía sus métodos. Una afirmación rechazada de plano por Jean-Marc Mickeler, presidente del regulador financiero del fútbol francés, quien sin duda consideró, junto a sus colegas del organismo, que las bases del club lionés eran frágiles: el 31 de marzo, Eagle Football Group presentaba unos resultados financieros muy preocupantes, con una deuda de 540 millones de euros (frente a 463 millones seis meses antes), una tesorería reducida a la mitad en el mismo período y un resultado neto negativo de 117 millones.

A la vista de la situación y del estatus del OL en el fútbol francés —que en la temporada 2024-2025 contaba con el tercer presupuesto más alto del campeonato (estimado entre 220 y 250 millones de euros)—, muchos pensaron que el club era demasiado grande para caer.

El OL presentará una apelación, pero si se confirma su descenso, su plaza en la Ligue 1 será asignada al Stade de Reims. Además, las primeras posiciones de la tabla correrían y provocarían la entrada del Lens en zonas de clasificación europea para jugar los playoffs de la Conference League.

Según el reglamento de la LFP, el recurso debe ser interpuesto por el club en un plazo de siete días a partir del día siguiente a la notificación oficial de la sanción de descenso. “Además, y bajo pena de inadmisibilidad, todo documento y/o compromiso nuevo que el club apelante desee presentar deberá ser entregado, a más tardar, en el momento de la audiencia ante la comisión de apelación y deberá, en esa fecha, estar debidamente concretado”, precisa también el reglamento de la Liga.

El Olympique de Lyon emitió un comunicado en el que confirmó que recurrirá el fallo del organismo financiero. El club, en el anuncio, considera “incomprensible” la decisión tomada por parte de la DNCG, además de tildar de infundada la sanción administrativa llevada a cabo por la Liga de Fútbol Profesional a un “equipo tan grande del fútbol francés”.

“El OL toma nota de la incomprensible decisión tomada por la DNCG esta noche y confirma que apelará de inmediato”, esgrime el inicio del comunicado. Por otra parte, el regulador financiero no ha adoptado ninguna medida contra el AS Monaco, el FC Nantes ni el Paris FC, que también estaban siendo investigados.