Muere Luis Puenzo, director de ‘La historia oficial’, la primera película latinoamericana en ganar un Oscar
El cineasta argentino fallece en Buenos Aires a los 80 años
“Nunca olvidaremos esta pesadilla. Pero ahora estamos empezando a tener nuevos sueños”, decía Luis Puenzo hace 40 años, exactamente el 24 de marzo de 1986. Tenía entre sus manos la estatuilla del Oscar a la mejor película extranjera, el premio que acababan de entregarle por La historia oficial (1985), uno de esos sueños con que el arte y la cultura de Argentina comenzaban a procesar el legado de horror y dolor que habían dejado la dictadura militar y el terrorismo de Estado. Era la primera vez que una película latinoamericana recibía la distinción de la Academia del Cine estadounidense.
A los 80 años, Puenzo murió este martes en Buenos Aires, donde había nacido en 1946. Su destacada trayectoria como director, guionista y productor había comenzado en el mundo de la publicidad de los años sesenta: desde su propia productora, Luis Puenzo Cine, desarrollaría comerciales y también cortometrajes, los primeros ensayos de su obra cinematográfica.
Su debut en la dirección de largometrajes concibió a Luces de mis zapatos (1973), una comedia protagonizada por Norman Briski. Dos años después dirigió el capítulo Cinco años de vida, dentro del film colectivo Las sorpresas (1975). El reconocimiento internacional para su obra llegaría con La historia oficial, que Puenzo dirigió y coescribió junto a Aída Bortnik, y contó entre sus protagonistas con Norma Aleandro, Héctor Alterio, Chunchuna Villafañe, Hugo Arana y Chela Ruiz, entre otros.
El film no solo obtendría un Oscar, sino que también sería premiado con el Globo de Oro a mejor película en lengua no inglesa. Su producción había comenzado cuando Argentina era regida aún por la última dictadura (1976-1983) y su temática abordaba una de las heridas abiertas por la represión ilegal y que aún hoy, cinco décadas después, no ha cicatrizado: la apropiación de bebés por parte del régimen militar.
Entre las películas más destacadas de Puenzo se cuentan también Gringo viejo (1989), adaptación de la novela de Carlos Fuentes, con las actuaciones de Jane Fonda y Gregory Peck; La peste (1992), basada en la novela de Albert Camus, con William Hurt, Robert Duvall y Raúl Juliá; y La puta y la ballena (2004), con Leonardo Sbaraglia y Aitana Sánchez-Gijón.
Además de su desempeño como director y guionista, Puenzo tuvo un rol activo en la política audiovisual de Argentina. En 1994 participó de la redacción de la ley de cine; en 2004 estuvo entre los fundadores de la Academia de las Artes y Ciencias Cinematográficas del país; y entre 2019 y 2022 presidió el Instituto Nacional de Cine y Artes Audiovisuales (INCAA).
La muerte de Puenzo fue lamentada este martes por organizaciones y referentes de la cultura. La Sociedad General de Autores de la Argentina (Argentores) lo despidió “con profundo pesar” y la Asociación Argentina de Actores lo recordó como una “figura fundamental del cine argentino”, autor de una obra que “dejó una huella profunda en la cultura”. Las Abuelas de Plaza de Mayo –la organización que todavía busca a los hijos de desaparecidos apropiados durante la dictadura– despidió a Puenzo como a “un amigo”. “La historia oficial ayudó a que mucha gente comprendiera lo aberrante del delito de apropiación”, destacó en un comunicado el organismo de derechos humanos.
En los últimos años, Puenzo había estado enfermo y recibido tratamiento oncológico, con varias internaciones, recaídas y recuperaciones. Había reaparecido en público en octubre pasado, justamente para recibir un premio de las Abuelas de Plaza de Mayo al cumplirse 40 años del estreno de su film más famoso. En aquel momento, había asegurado en una entrevista que no estaba retirado del cine: “Estoy escribiendo, sigo escribiendo. Tengo muchas cosas en la computadora y por supuesto que espero morir con las botas puestas. Ojalá me dé el tiempo para filmar un par de películas más. Yo soy lento. Siempre lo he sido”.
