La vacunación contribuye a prevenir el 70% del cáncer cervical

La vacunación puede prevenir el 70% de los casos de cáncer cervical (cuello del útero) y contribuir significativamente a reducir su influencia a escala mundial, señala un estudio del Centro para el Cáncer Norris Cotton y la Escuela de Medicina de Dartmouth (Estados Unidos) publicado esta semana en The Lancet. Casi un cuarto de millón de mujeres mueren cada año en todo el mundo a causa del cáncer cervical, y estudios epidemiológicos en las pasadas dos décadas han confirmado que la causa son ciertos tipos de infección del papilomavirus humano (HPV).

La vacuna estudiada actúa contra los dos tipos de virus más comunes que causan el cáncer, el HPV-16 y el HPV- 18. Los investigadores evaluaron la eficacia de esta vacuna en la prevención de las infecciones eventuales y persistentes, las anormalidades cervicales asociadas y las lesiones precancerosas. El estudio se realizó entre 1.113 mujeres de entre los 15 y 25 años, que recibieron tres dosis de vacunación o de placebo.

De entre aquellas mujeres que completaron el tratamiento (el 65% de las que lo iniciaron), la vacuna fue el 100% efectiva contra la persistencia de los dos tipos de virus. La eficacia en el total de mujeres tratadas, incluyendo aquellas que sólo tomaron una dosis del tratamiento, fue del 95%. El tratamiento fue eficaz en el 93% de los casos de infecciones atípicas asociadas a los virus HPV 16-18 y mostró una completa protección contra los tejidos cervicales precancerosos asociados a este tipo de virus.