Jesús Blanco recupera el liderato

Jesús Blanco Villar, del equipo Teka, tiene suficiente con mantener su ventaja de un segundo para convertirse en el vencedor de la Vuelta Ciclista a la Comunidad Valenciana tras imponerse ayer en la durísima etapa reina, que se disputó entre Jávea y Cocentaina, con 179 kilómetros y cinco puertos, y que dejó fuera de carrera a casi 50 corredores. Blanco defenderá su liderato hoy en una etapa urbana de 60 kilómetros. El francés Pirard va segundo.El héroe de la etapa de ayer, sin embargo, fue José Recio, del conjunto Kelme, que anduvo más de la mitad del recorrido escapado, en compañía durante mucho tiempo de Ruiz Cabestany. Pero Recio vio cómo, a ocho metros escasos de la meta, Blanco le rebasaba claramente al no estar tan fatigado por no haber corrido en solitario.

La prueba fue terrible de principio a fin -Mugika se desvaneció al llegar-, sucediéndose los intentos de escapada desde el kilómetro 10, cuando se fueron Ocaña y Durand, para, tras subir el puerto de Rates y el alto de Confrides, saltar Recio, quien, después de diversas alternativas, en las que los españoles parecieron esta vez actuar en inteligencia, fue rebasado por Blanco cuando parecía que podría coronar con éxito su esfuerzo.

Los cinco puertos del trazado se hicieron notar en el paquete, del que se retiraron Pacho Rodríguez, Verschuere, Bernardeau y Gastón, entre los más destacados, hasta totalizar el abandono de 40 corredores. Así, pues, la etapa final de hoy, en un circuito urbano con poco más de 50 participantes de los 110 que tomaron la salida el martes de Castellón.