El Real Madrid paga la cláusula de 63,2 millones para que Mastantuono llegue antes

El Real Madrid quería fichar al argentino Franco Mastantuono y el futbolista, tras un coqueteo breve pero intenso con el PSG, cuando conoció que la voluntad del club blanco era firme, transmitió que quería ir al Real Madrid. Por su parte, River Plate, su club, sabía, como sabía todo el mundo, que estaba a punto de perder al futbolista de 17 años, pero pretendía conservarlo el máximo tiempo posible, al menos hasta diciembre; ya fuera negociando o negándose a negociar. Con ese escenario, el Madrid cerró la operación el miércoles de la manera que menos le apetecía: pagó la cláusula de rescisión, como detalló River ayer en un comunicado. Recibieron los 45 millones de euros que figuraban en su contrato, y el Madrid tuvo que hacerse cargo de los 18,2 millones correspondientes a gastos agregados. Los 63,2 millones finales convirtieron a Mastantuono en “la mayor transferencia en la historia del fútbol argentino”, según el comunicado de River.

El Madrid intentó negociar un precio que no pasara por el cauce de la cláusula y que le evitara abonarlo en un solo plazo y le ahorrara parte de los impuestos asociados. Sin embargo, River no quería soltar al futbolista dando facilidades. Pero el único margen de negociación que les dejaba el contrato de Mastantuono era el de remitirse a la cláusula si alguien quería llevárselo antes. Que es lo que hizo el Madrid finalmente el miércoles. Quería incorporarlo a tiempo para que preparara desde el principio la próxima temporada con ellos y no esperar más.

Ayer por la mañana, dos días más tarde, el Real anunció el fichaje: “Será jugador de nuestro club durante las próximas seis temporadas, desde el 14 de agosto de 2025 hasta el 30 de junio de 2031”. La fecha no es casual. Es el día en que el futbolista cumple 18 años. En realidad, este requisito de la mayoría de edad no resultaba imprescindible en este caso, como sí lo fue con Vinicius, Rodrygo y Endrick. Mastantuono tiene también pasaporte italiano, y el artículo 19 del reglamento de transferencias de la FIFA estipula que los futbolistas comunitarios pueden cambiar de club a partir de los 16 años. El visto bueno de la FIFA en estos casos no es automático, pero casi.

En cualquier caso, el Madrid nunca planteó hacerse con el futbolista antes del Mundial de clubes que empieza esta noche. El día antes del pago de la cláusula, River incluyó a Mastantuono en su lista de jugadores para disputar su última competición con ellos. Al día siguiente, el jueves, se subió al avión con su equipo para completar el vuelo de 14 horas de Buenos Aires a Seattle, donde tienen la primera base para preparar el torneo. Entrenaron a las órdenes de Marcelo Gallardo esa misma noche, a las 22.00, en las instalaciones del Seattle Sounders. River debuta en la competición el próximo martes contra el Urawa Red Diamonds japonés en el Lumen Field de esa misma ciudad en la que han quedado concentrados.

El Madrid había comenzado a trabajar hace más de un año en el fichaje del joven talento argentino zurdo, que puede jugar como mediapunta, o más tirado a la banda izquierda. Juni Calafat fue madurando durante meses la operación, a la espera de observar la evolución del futbolista. En este tiempo, Mastantuono se instaló en el primer equipo de River, con el que acumula 2.700 minutos en 56 partidos. Además, hace menos de dos semanas se convirtió en el jugador más joven en debutar en un partido oficial con la absoluta, con 17 años, nueve meses y 22 días). Ante su despegue, el PSG envió a Argentina a Luis Campos, su director deportivo, que estuvo cerca de cerrar la contratación. Pero el Madrid reactivó la operación y Calafat la dejó en Buenos Aires lista a falta de negociar un calendario de pagos con River. O el pago de la cláusula, como sucedió el final.