Muere Nydia Quintero, ex primera dama de Colombia y abuela de Miguel Uribe, a los 93 años

Nydia Quintero de Balcázar, posiblemente la primera dama más reconocida de Colombia del último medio siglo, ha fallecido este lunes a los 93 años. Así lo ha confirmado su nieta María Carolina Hoyos, a través de un sentido mensaje en redes sociales. “Hoy el cielo recibe a una gigante: la dama de la solidaridad. Gracias por ser mi mamá de la vida, mi refugio cuando perdí a la mía”, ha escrito. La que fuera esposa del presidente Julio César Turbay se encontraba hospitalizada en la Fundación Santa Fe, en Bogotá, en el mismo centro en el que se encuentra su nieto Miguel Uribe Turbay, el precandidato presidencial de derechas que sufrió un atentado a inicios de junio y que se debate entre la vida y la muerte desde entonces.

Quintero, además de haber sido la primera dama de Turbay durante su presidencia (1978-1982), se hizo conocida en el país por haber constituido a mediados de los setenta la Fundación Solidaridad por Colombia, una organización sin ánimo de lucro que ha trabajado por los derechos de la población vulnerable, especialmente en temas sanitarios y de educación. La ONG convoca cada agosto a una marcha, conocida como la Caminata de la Solidaridad, a la que se unen cada año miles de personas y múltiples personalidades políticas y del mundo del entretenimiento.

La filántropa fue cabeza de la ONG durante 41 años, hasta que se retiró en 2016. Fue reemplazada por su nieta María Carolina Hoyos, quien también ha honrado esta faceta de su abuela: “Tu misión fue cumplida con amor. Nos dejas un legado vivo: hacer el bien, vivir con fe y transformar desde los valores”.

Nacida en Neiva (Huila) y formada en el seno de una familia católica, Quintero se casó a los 16 años con su tío materno Julio Cesar Turbay, ya entonces un prominente político liberal y representante a la Cámara. Él tenía 32 años. El matrimonio tuvo cuatro hijos, entre ellos Diana Turbay, la periodista que fue secuestrada y posteriormente asesinada por orden de Pablo Escobar. Se separó del expresidente a mediados de los ochenta y se volvió a casar unos años después con el también político liberal Gustavo Balcázar, de quien tomó su apellido.

Quintero fue hospitalizada en la noche del viernes en la Fundación Santa Fe por una afección respiratoria. Ya llevaba varios meses con complicaciones de salud y era asistida a tiempo completo por un equipo sanitario. Estará en cámara ardiente desde esta tarde y hasta el miércoles en el Capitolio Nacional, en el centro de Bogotá.

La Fundación Solidaridad por Colombia la ha destacado en su obituario como “una de las mujeres más importantes y admiradas en Colombia en el siglo XX”. Además, ha resaltado su legado, por el cual “millones de colombianos han tenido una segunda oportunidad”. Para la ONG y sus beneficiarios era conocida como Mamá Nydia.

La clase política colombiana también ha lamentado el fallecimiento. Del Gobierno, la canciller, Laura Sarabia, ha enviado su pésame a la familia Turbay: “En momentos como este, las palabras resultan insuficientes para mitigar el dolor”. Mientras, el ministro de Trabajo, Antonio Sanguino, ha destacado “su trabajo filantrópico en el país”.

El expresidente Álvaro Uribe (2002-2010) también ha manifestado sus condolencias: “Un ejemplo de vida, de servicio a los más necesitados. La acción permanente de su vida fue la solidaridad, más allá del nombre de su Fundación Solidaridad por Colombia”. Y ha expresado: “Confieso que escribo estas líneas con el esfuerzo de contener lágrimas que inundan mi corazón”. A su vez, el expresidente Iván Duque (2018-2022) ha resaltado su “generosidad, entrega, empatía y afecto por los más necesitados”.