Vietnam prepara la evacuación de más de medio millón de personas por la llegada del tifón Kajiki

Vietnam y China se preparan para el impacto del tifón Kajiki, el quinto de la temporada en el mar del Sur de China. Las autoridades de ambos países han activado planes de evacuación masivos ―más de medio millón de personas, en el caso de Vietnam, un 0,5% de su población― y reforzado los dispositivos de emergencia. El ciclón se ha intensificado este domingo mientras avanza rápidamente hacia la costa centro-norte de Vietnam, tras azotar las aguas cercanas a la isla china de Hainan.

Según el Centro Nacional de Pronósticos Hidrometeorológicos de Vietnam, el fuerte viento podría alcanzar rachas de hasta 170 kilómetros por hora antes de tocar tierra a primera hora del lunes en la franja costera de Thanh Hoa a Quang Tri (centro de esta nación del sudeste asiático), para debilitarse más tarde sobre las vecinas Laos y Tailandia. Este domingo, se han registrado vientos sostenidos de entre 118 y 149 km/h y ráfagas de hasta 167 km/h, informa la agencia VNA.

Las autoridades vietnamitas han diseñado planes de evacuación para unas 152.000 familias (casi 587.000 personas) en las provincias del litoral central Thanh Hoa, Hue y Quang Tri, así como la ciudad costera de Da Nang, donde se espera que el tifón toque tierra el lunes, según la prensa local.

En China, la provincia insular meridional de Hainan también se ha preparado para el paso de Kajiki. La agencia Xinhua informó de que el ojo del tifón se encontraba este domingo a unos 210 kilómetros al sureste de Sanya, el destino turístico playero más popular del país. Las autoridades locales elevaron el nivel de alerta al más alto en el sistema chino y suspendieron todas las actividades comerciales y turísticas, además del transporte público y las obras de construcción. Según cifras oficiales citadas por la agencia estatal, más de 30.000 embarcaciones pesqueras se han refugiado en puerto y más de 21.000 tripulantes han sido evacuados a tierra firme. El gobierno provincial ha desplegado 83 equipos de rescate con un operativo de 2.821 personas y 264 vehículos.

La agencia meteorológica china advirtió de lluvias de hasta 400 milímetros en Hainan y tormentas acompañadas de vientos huracanados en las provincias continentales de Guangdong y Guangxi (sur). Las autoridades chinas han pedido a la población evitar desplazamientos, mantenerse lejos de zonas a poca altura con respecto el nivel del mar y abstenerse de acudir a la costa.

Por su parte, siete regiones costeras de Vietnam han prohibido la salida de embarcaciones y, hasta la mañana del domingo, la guardia fronteriza había alertado a casi 60.000 barcos con unos 249.000 tripulantes que evitaran adentrarse en zonas de riesgo, según la agencia de noticias VNA. Por su parte, la aerolínea nacional Vietnam Airlines canceló una veintena de vuelos, mientras que Vietjet también ha anunciado cancelaciones y retrasos, aunque sin proporcionar cifras.

Se esperan precipitaciones torrenciales, de 150 a 300 milímetros en gran parte del centro de Vietnam y de hasta 600 o 700 milímetros en algunos puntos de esa zona, según el servicio meteorológico nacional. En la franja costera del litoral central se teme un alto riesgo de inundaciones súbitas y deslizamientos de tierra.

Hay casi 300.000 hectáreas de arroz, 77.000 de frutales y 57.000 de caucho en la posible zona de impacto. Los embalses de la región se hallan al 70% u 80% de su capacidad, según datos oficiales, y algunas presas están siendo reparadas o reforzadas. Por ello, las autoridades han empezado a liberar agua de forma preventiva para reducir el riesgo de desbordamientos e inundaciones en las zonas situadas río abajo.

El primer ministro vietnamita, Phan Minh Chinh, ha ordenado priorizar la seguridad de la población, posponer actividades no esenciales y movilizar a todo el aparato político y militar, cita VNA. Se han desplegado más de 346.000 efectivos y 8.200 vehículos, incluidos aviones, buques y blindados para las operaciones de evacuación y rescate. El Ejército Popular de Vietnam ha decretado en alerta varias zonas militares y se han enviado 18 millones de mensajes de alerta a la población a través de la aplicación Zalo, de acuerdo con los medios estatales.

La magnitud del fenómeno trae a la memoria el tifón Yagi, que hace menos de un año causó 300 muertos y provocó daños materiales por valor de 3.300 millones de dólares, según cifras de Reuters. Su impacto evidenció la vulnerabilidad del litoral central vietnamita a los fenómenos meteorológicos extremos y la necesidad de mejorar los sistemas de alerta y evacuación.

Kajiki es el último de una serie de episodios meteorológicos extremos en Asia oriental. Desde julio, China ha sufrido lluvias récord en el norte y sur, que han causado 295 muertos y solo en el mes pasado se contabilizaron daños por más de 7.200 millones de dólares, según el Ministerio de Gestión de Emergencias. Los expertos advierten de que el calentamiento global aumenta la frecuencia e intensidad de este tipo de tormentas, que ponen además a prueba la capacidad de respuesta de los gobiernos y las comunidades.