PÍLDORAS

Trasplante de riñón

Algunos pacientes que reciben un trasplante de riñón podrían enfrentarse a un riesgo tres veces mayor de desarrollar ciertos tipos de cáncer (cáncer de piel de tipo no melanoma, linfoma no Hodgkin y sarcoma de Kaposi), según un estudio de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sidney (Australia) que se publica en la revista Journal of the American Medical Association (JAMA). Los investigadores creen que este aumento de los tumores podría deberse a la supresión del sistema inmunológico a la que se somete a estos pacientes tras recibir el órgano de donante.

Genética del autismo

Un gen llamado SHANK3 se encuentra mutado en un pequeño número de individuos con autismo, según un estudio del Instituto Pasteur de París (Francia). El descubrimiento, que se publica en la edición digital de la revista Nature Genetics, proporciona nuevos datos sobre las bases biológicas de esta enfermedad. Los desórdenes del autismo, que constituyen un rango de trastornos que afectan a la interacción social y la comunicación, afectan a 6 de cada 1.000 niños. Aproximadamente, entre el 3% y el 6% de los casos están causados por reordenaciones cromosómicas, con una pequeña región del cromosoma 22 que se encuentra afectada frecuentemente en individuos con déficit cognitivos y conducta autista.

Pandemia de gripe

Si se produjera ahora una pandemia de gripe como la ocurrida en 1918, que mató a unos 40 millones de personas, podría haber entre 51 y 81 millones de muertos, según una estimación publicada en la revista The Lancet. Un grupo de investigadores de la Universidad de Harvard (EE UU) utilizó índices de mortalidad de la época de la conocida como gripe española (1918-1920) para calcular la influencia que un virus de la misma fuerza podría tener en la actualidad. Los expertos, encabezados por el profesor Christopher Murray, elaboraron su estudio con el objetivo de ofrecer una estimación del efecto que podría tener en la humanidad la gripe aviar, dado que se considera que podría ser la próxima gran pandemia.