Incertidumbre sobre la fecha de arranque del móvil multimedia

Las dudas sobre la tecnología UMTS (Sistema Universal de Telecomunicaciones, en inglés)en los plazos establecidos y la demanda real del mercado no son nuevas. Según lo dispuesto por el Gobierno español, que concedió cuatro licencias de telefonía móvil de tercera generación sólo dos días antes de las últimas elecciones, las adjudicatarias (Telefónica, Airtel, Amena y Xfera) deberían prestar los nuevos servicios el 1 de agosto de 2001.Así, España se colocaría a la vanguardia tecnológica europea, ya que será el primer país en el que el UMTS funcione. Hay dudas fundadas para creer que será así porque las han expresado los fabricantes y las propias operadoras. Telefónica lo manifestó claramente durante el proceso de adjudicación. "Siempre ha estado en el ánimo de Telefónica Móviles iniciar el servicio tan pronto como la tecnología necesaria esté disponible, incluso antes de la fecha indicada", afirma la documentación enviada al Gobierno durante el proceso por la operadora que obtuvo la mayor puntuación concedida a las seis ofertas contendientes.

"No obstante, en las fechas de elaboración de la oferta, la información directa recibida de todos los suministradores relevantes del mercado móvil (Ericsson, Nokia, Motorola, Alcatel, Nortel, Lucent, Siemens-Nec) no permitía fijar con claridad el momento en el que la tecnología UMTS (tanto en redes como en terminales) alcanzaría la madurez suficiente como para permitir la comercialización de servicios de tercera generación con la calidad comprometida".

Las advertencias de Telefónica se añaden a la polémica sobre el procedimiento elegido (concurso en lugar de subasta), el momento de su resolución, el hecho de que el concurso esté recurrido por uno de los perdedores (Uni2) y la incertidumbre creada posteriormente por el incremento de la tasa por uso de espacio radioeléctrico a los adjudicatarios y el anuncio de nuevas licencias.