Educación bilingüe

En el número de EL PAÍS del 8 de julio de 1998, bajo Cartas al Director, en las páginas 11 y 12, con el título Educación bilingüe, el lector Donald Gilbert Santamaría, de Oakland, California, afirma que "la mayoría de la población hispana aprobó un proyecto de ley el 16 de junio a través del cual se elimina la enseñanza bilingüe" en ese Estado, y le parece que ello es muy conveniente para dicha población. A esto cabe objetar que, si bien las cifras de la votación han sido favorables a la iniciativa, tales cifras no fueron discriminadas por grupos étnicos. Y si se acepta que la "mayoría" de los hispanos votaron a favor, habrá que suponer un gran porcentaje de anglos entre quienes se opusieron en buen número, lo cual es inverosímil.En cuanto al socorrido argumento de que para aprender el inglés no hay que estudiar el español, cualquier persona bien informada sobre la situación en Estados Unidos sabe perfectamente que los hispanos mejor pertrechados para el uso del inglés son precisamente los que dominan, para empezar, el español. Que haya escuelas ineficaces para llegar

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a este resultado, como sucede en los barrios pobres, es indudable, pero con semejante paso atrás sólo se conseguirá que enseñen menos, y desde luego también serán ineficaces para enseñar en inglés solamente.

De modo que la supresión de la enseñanza bilingüe sólo puede menoscabar la condición social de la colectividad hispánica, disminuir el prestigio de su cultura y rebajarla al nivel de la enseñanza que se imparte a los afroamericanos escolarizados sólo en inglés, nada envidiable, por cierto.- Suiza.