Unos científicos hallan material genético de hace 20 millones de años

Un grupo de científicos norteamericanos ha logrado extraer una muestra de material genético de un árbol fosilizado que vivió hace entre 15 millones y 20 millones de años. El hallazgo ha sorprendido a los propios descubridores, dado que las muestras más antiguas de que se disponía eran de hace sólo 13.000 años.Michael Clegg y su grupo de la universidad de Riverside, en California, lograron extraer una muestra de ácido desoxirribonucleico (ADN) de una hoja fósil de un árbol de magnolia hallado en el lecho de un antiguo lago situado en un valle de Idaho, en el norte de Estados Unidos.

La muestra extraída fue realmente mínima, pero gracias a una técnica recientemente incorporada por los genetistas, la reacción en cadena de la polimerasa, esa pequeña brizna de ADN se multiplicó hasta lograr una cantidad suficiente como para que se pudiera analizar. El código genético de esa magnolia de hace 20 millones de años es muy similar al de las actuales, pero las leves diferencias existentes son de gran interés para los investigadores.

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