El 'Atlantis' partió ayer para una misión secreta

El transbordador espacial norteamericano Atlantis partió ayer para una misión secreta desde el centro espacial Kennedy con cinco astronautas militares a bordo y un costoso satélite espía, que quedará situado en los próximos días sobre la Unión Soviética. El lanzamiento del Atlantis -el segundo de un transbordador tras la reanudación de los vuelos después de la catástrofe del Challenger en enero de 1986- se realizó alas 15.31, hora peninsular, con un retraso de 24 horas debido a las condiciones meteorológicas.Por imposición del Departamento de Defensa, la agencia espacial norteamericana ha anunciado que no va a proporcionar información alguna sobre el resto de la misión y la fecha de aterrizaje del transbordador.

Aunque no se ha informado oficialmente, se sabe que el transbordador tiene por objeto situar en el espacio un costoso satélite espía dotado con radar, del tipo Lacrosse, valorado en 55.000 millones de pesetas que vigilará desde baja altura el territorio soviético las 24 horas del día y puede servir para guiar hacia su blanco al nuevo bombardero invisible B2. Se cree también que uno de los astronautas realizará un paseo espacia¡ para verificar que los grandes paneles solares de que va provisto el satélite se hayan desplegado correctamente. En caso de que existan problemas, el transbordador recuperará el satélite mediante su brazo mecánico y lo traerá de vuelta a la Tierra.