Las maniobras de EE UU y Panamá, un aviso para Nicaragua

Fuerzas militares de EE UU y Panamá iniciaron el miércoles unas maniobras conjuntas con el objetivo oficial de fortalecer la defensa del canal interoceánico. Los ejercicios, sin embargo, constituyen un aviso para Nicaragua, según los observadores.Las maniobras, en las que participan 12.185, soldados (7.894 norteamericanos y 4.291 panameños), se desarrollarán durante tres semanas en el sureste de Panamá, cerca de la frontera con Costa Rica, e incluyen operaciones de tierra, mar y aire.

El Comando Sur del Ejército de EE UU y las Fuerzas de Defensa de Panamá, con base en esta nación centroamericana, coinciden en que el objetivo de los ejercicios conjuntos es la defensa del canal, que, según los tratados Torrijos-Carter, firmados en Washington hace 10 años, estará bajo soberanía panameña a partir del año 2000.

El escenario de las maniobras, 500 kilómetros al oeste del canal, genera dudas acerca de sus verdaderos objetivos. Los militares norteamericanos y panameños se han apresurado a responder que la protección del canal no se circunscribe a sus riberas -donde opera el Comando Sur, con unos 10.000 hombres-, sino que cubre todo el territorio de Panamá. - Según sus palabras, la protección es "de frontera a frontera".

En vísperas del inicio de las maniobras, denominadas Kindle Liberty '87, por los norteamericanos, y Candela'87, por los panameños, un diario progubernamental de Panamá recogió la versión de que coroneles del Comando Sur han reconocido privadamente que el enemigo, de los ejercicios no es ficticio. Según estas fuentes, "el enemigo es Nicaragua, cuyo peligro se expande en Centroamérica, apoyando los movimientos insurgentes".