El Atlético se la juega contra el Seattle Sounders, el equipo de Nirvana y Pearl Jam

Cuando los jugadores del Atlético de Madrid pisen en la medianoche española del jueves al viernes (00.00 horas, Dazn) la hierba natural recientemente implantada en el estadio Lumen Field de Seattle se encontrarán con una banda de una cincuentena de músicos que forman parte de las señas de identidad de su rival. Los Sounders de Seattle son el único club de la Major League Soccer (MLS) que cuenta con una cuadrilla de músicos que durante los partidos interpretan canciones de todo tipo de género, del rock al folk. Seattle fue la cuna del grunge, el movimiento y el sonido musical que mezcló rabia y melancolía guitarrera con grupos legendarios como Nirvana, Pearl Jam, Mudhoney o The Posies.

“Mi primo fue a la escuela con Kurt Cobain (el líder de Nirvana que se suicidó en 1994) y yo mismo recuerdo que hablé con él tres o cuatro veces”, recuerda vía telefónica Kasey Keller, el carismático portero estadounidense que defendió la portería del Rayo Vallecano entre 1999 y 2001. La banda fue bautizada como Sound Wave y ambienta los encuentros del equipo local de esa forma tan exclusiva. En esa peculiar atmósfera, Diego Pablo Simeone y sus futbolistas jugarán un partido decisivo. Después de la abultada derrota ante el PSG y la mala imagen dada, los rojiblancos necesitan la victoria para mantener sus aspiraciones de alcanzar los octavos de final del Mundial de Clubes de la FIFA.

“Hay una conexión entre el equipo y la música grunge. Los miembros de Pearl Jam eran socios y, a veces, han participado en actos junto a los jugadores. Esto es muy importante para el club”, abunda Keller, que tiene un recuerdo imborrable de su llegada a Vallecas. “Venía de Estados Unidos, el gran exponente del capitalismo y me encontré jugando para el equipo de un barrio marcado por el socialismo. Fue impactante para mí, pero no tuve ningún problema y me identifiqué con lo que es el Rayo para Vallecas”, rememora Keller. “Se pueden escuchar desde canciones de Celia Cruz, de rock o de cualquier otro tipo de música. Y a los partidos asisten muchos aficionados relacionados con el movimiento alternativo que surgió en aquellos años”, explica Diego Pinzón, gran conocedor de las identidades de los equipos de la MLS y que ahora trabaja para el Atlanta United. “El Sounders está muy relacionado con ese tipo de música, igual que en Atlanta sucede con el hip-hop”, añade Pinzón”.

“El Atlético tiene suerte de que el partido se juegue en hierba natural, con césped artificial es todo más complicado para los equipos que no están acostumbrados. Para el Atlético será importante jugar bien, si no puede tener un problema, como ya comprobó el Botafogo (1-2) en el segundo tiempo del encuentro que supuso el estreno de los Sounders en la competición”.

Hay una opinión generalizada de que la incorporación del equipo de Seattle a la MLS en 2009 supuso un fuerte impacto para la liga profesional estadounidense. “La entrada de los Sounders es como si hubiera dado paso a una especie de MLS 2.0. Se dieron cuenta de que había ciudades en las que se podían arrastrar a los estadios 35.000 o 40.000 personas”, explica Keller. En los mentideros del fútbol estadounidense siempre extrañó que Seattle no fuera incluido en la MLS porque contaba con un caldo de cultivo ideal para la expansión del soccer. “En la ciudad caló la afición al fútbol con el primer intento de crear un campeonato potente entre finales de los años sesenta y la década de los setenta, cuando llegaron figuras como Pelé, Cruyff o Beckenbauer para jugar en aquel histórico New York Cosmos. Los Sounders son ahora una de las franquicias más potentes de la MLS. Siempre traen buenos jugadores, sudamericanos principalmente, y tratan de armar en torno a uno de ellos, como sucedió con Nico Lodeiro”, analiza Pinzón. “También ha sido decisivo para el auge del fútbol en la ciudad que el baloncesto se quedara huérfano con la marcha de los Seattle Supersonics”, añade Keller. Este lanza un último aviso al Atlético: “Solo Oblak gana más dinero que toda la plantilla de los Sounders junta, pero si el Atlético no sale concentrado, lo puede pasar mal. Ellos salen bien al contragolpe. Tienen un delantero muy rápido, Jordan Morris, que se mueve muy bien para atacar los espacios en los contragolpes”.

El duelo es toda una prueba para el Atlético de Simeone. El preparador argentino medita dar entrada a Koke por Lino y también a Sorloth por Griezmann. El que seguro que jugará será Giménez, suplente ante el PSG y gran beneficiado de la expulsión de Lenglet en el partido ante el campeón de Europa. Como uno de los capitanes del plantel, Giménez no esconde que la tunda recibida ante el PSG (4-0) fue dolorosa: “El duelo de una derrota hay que intentar pasarlo lo más rápido posible y cuanto más rápido pases página mejor trabaja la cabeza para lo que viene”, advierte el defensa charrúa. Giménez no obvia que ante el PSG, desde la pelota, el equipo tuvo un muy mal partido: “Somos conscientes de lo que sucedió respecto a lo que podemos dar y dimos en el partido. No hicimos un buen encuentro con la pelota, no hay que mentirse ni esconderse, podemos, debemos y tenemos que dar mucho más. Yo el primero”.

De la mejora con el balón de los futbolistas de Simeone depende que el Atlético salga de Seattle vivo bajo acordes de rock o al paso de una marcha funeraria.

Clasificación

Grupo B	PT	PJ	PG	PE	PP
1 PSG	3	1	1	0	0
2 BOT	3	1	1	0	0
3 SEA	0	1	0	0	1
4 ATM	0	1	0	0	1

Grupo B	PT	PJ	PG	PE	PP
1 PSG	3	1	1	0	0
2 BOT	3	1	1	0	0
3 SEA	0	1	0	0	1
4 ATM	0	1	0	0	1