Kast y sus ministros, en la senda de Milei: “No hay plata”

En su primer discurso como presidente de Argentina ante el Congreso, en marzo de 2024, Javier Milei repitió como un mantra la frase “no hay plata”. Y volvió a ella cada vez que debió justificar el ajuste fiscal, que incluyó la paralización de la obra pública, el despido de decenas de miles de funcionarios y la falta de recursos para salud y educación. El mandatario chileno, José Antonio Kast, muy cercano a su homólogo trasandino, ha repetido la misma frase en su primera semana de mandato, aunque las cifras económicas de los dos países distan significativamente. Los ministros del nuevo Gabinete también se han alineado para instalar el mensaje en su aterrizaje al poder. Para reducir el gasto, cada secretario de Estado recibió la instrucción de implementar una rebaja pareja del 3% de gasto en su cartera de forma permanente, lo que se traduciría en una reducción de 3.000 millones de dólares. El plazo para enviar sus propuestas de cómo van a ejecutar la reducción es este viernes.

En una entrevista transmitida este lunes al presidente chileno en Canal 13, contó que hay un piano en desuso en La Moneda, su nueva residencia durante los días de semana, que necesitaba reparación. Hizo un llamado público a quien supiera realizar el trabajo, pero “ad honorem” porque, aclaró, “no hay plata”. El comentario se enmarcó dentro de lo anecdótico, pero es parte del relato del nuevo Gobierno de emergencia, que recibió el país con un déficit fiscal estructural que ascendió al 3,55% del PIB (más de 13.200 millones de dólares) en 2025, con una caja fiscal que cerró el año con 46 millones de dólares -muy por debajo de las Administraciones anteriores-, y que alcanzó los 1.406 millones en enero.

El ministro de Hacienda de Kast, Jorge Quiroz, ha calificado la situación de la caja fiscal de “muy compleja” y “muy anormal”. Además, en un escenario donde el precio del petróleo se ha disparado producto de la guerra en Irán, lo que ha obligado que el Mecanismo de Estabilización de los Precios de los Combustibles (Mepco) -que amortigua la fuerte alza-, está generando para el fisco 50 millones dólares semanales. “¿Y hay plata para eso?”, le consultaron a Quiroz el fin de semana en Canal 13. “No, no hay plata para eso ni para otras cosas porque estamos sobrepasados”, respondió.

Quiroz debe concretar la reducción del gasto fiscal en 6.000 millones de dólares en los primeros 18 meses de mandato. Para lograr la mitad del objetivo, este lunes firmó un oficio para instruir el recorte en los ministerios, que incluye revisar los contratos de servicios como arriendos y aseo; no reemplazar a los funcionarios públicos por enfermedad, limitar la duplicidad de funciones, revisar inversiones de cada servicio y frenar nuevos estudios y asesorías hasta nuevas instrucciones. Quiroz ha dicho que a esos 3.000 millones de dólares hay que sumarle otros 1.000 millones: “Algunos ministerios tienen más espacio de rebajas que otros”. Si se aplica de forma pareja, como es la instrucción, los ministerios que más deben recortar son Educación, Salud y Trabajo, en base a la Ley de Presupuesto 2026.

En el presupuesto de Educación, la ministra de la cartera, María Paz Arzola, ha dicho que existen compromisos de leyes permanentes “que no están financiadas”. “El financiamiento del día a día de los colegios públicos y particulares subvencionados, hoy día está subestimado (...) Entonces, cuando uno habla de recortes, la realidad es que el presupuesto de Educación ya se recortó, y no desde programas mal evaluados, donde había espacios por mayor eficiencia. Se recortaron leyes permanentes”, planteó, lo que deja una interrogante sobre cómo aplicará el oficio del 3% de baja en su cartera.

El despliegue en materia económica ha sido, junto con seguridad, los protagonistas del alud de anuncios de la primera semana de Kast en La Moneda. Quiroz alista un megaproyecto de ley misceláneo -con distintas temáticas-, llamado Reconstrucción para presentar antes de abril al Congreso, que incluye una reforma tributaria para rebajar el impuesto corporativo de 27% a 23% en cuatro años, un crédito tributario por contratación y mantención de trabajadores contratados de sectores vulnerables, la reducción a la mitad del impuesto a la donaciones e incentivos a la repatriación de capitales, con una tasa del orden del 8%, y la eliminación temporal del IVA a la venta de viviendas nuevas por un periodo de 12 meses, entre otras.

Son 40 medidas principalmente concentradas en áreas fiscales, económicas y de seguridad las que el Ejecutivo está trabajando en el corto plazo y que, desde el Partido Republicano, esperan que se aprueben en los seis primeros meses de mandato.

El resultado en el Congreso no está garantizado debido a su fragmentación. Y, si bien aún no se ha presentado el megaproyecto de ley, la oposición, que parece desbordada por la batería de anuncios del nuevo Gobierno, ya ha levantado sus críticas a que, en medio de la estrechez fiscal, se reduzcan impuestos a las grandes empresas y se elimine el impuesto a la ganancia de capital. Quiroz ha respondido que el país lleva años intentando financiar el tema social en base a impuestos. “Y eso lo que ha generado, junto con otros problemas, es un crecimiento del 2%, y con eso, no hay cómo satisfacer esas necesidades”, apuntó. Su estrategia será tomar medidas pro-crecimiento y, mientras eso se produce, recaudar fondos.