Cerradas 148 granjas en Holanda y Bélgica tras hallarse una dioxina cancerígena en la leche

La alarma sanitaria ha saltado en Holanda, donde el ministerio de Agricultura ha cerrado 140 granjas de vacas, ovejas, cerdos y cabras tras detectarse una dioxina cancerígena en la leche producida por dos explotaciones ganaderas. Según las autoridades en ambos centros agrícolas se alimentaba a los animales con un pienso fabricado a partir de patatas contaminadas. Por idéntico motivo se han cerrado ocho explotaciones ganaderas en Bélgica.

"El cierre es una medida preventiva porque queremos investigar si la dioxina afecta a otras granjas y cómo entra en la cadena alimenticia", ha afirmado la portavoz del Gobierno holandés, quien ha añadido que habrá conclusiones la próxima semana.

Investigaciones de las Autoridades alimentarias de Holanda han constatado recientemente que la dioxina encontrada en la leche procedía de las mondas de las patatas de McCain, cuya fábrica está ubicada en la localidad de Lelystad, en los alrededores de las granjas cerradas.

Para tranquilidad general, las autoridades han añadido que la sustancia tóxica se ha encontrado solamente en las mondas de las patatas y no en el tubérculo y que ni la leche (que fue mezclada con otras no contaminadas) ni los productos elaborados por McCain suponen riesgo alguno para la salud.

Arcilla contaminada

La dioxina de las mondas provendría de hecho de la arcilla que la empresa utiliza en el proceso de selección de las patatas, según ha declarado la portavoz del ministerio de Agricultura, Nienke van der Cee. Para comprobar si las patatas son adecuadas para freír son sometidas a un baño de arcilla cuando están limpias. Los tubérculos que se hunden son aptos para fritura y los que flotan no.

La arcilla usada por McCain procede a su vez de una empresa alemana y aún no se sabe a qué otras firmas distribuyó su producto, según un comunicado de la autoridad alimentaria holandesa (VWA).

Horas después de anunciarse la medida del Gobierno holandés la alerta ha saltado la frontera. Esta tarde las autoridades belgas han cerrado, por idéntico motivo, otras ocho granjas. El portavoz de la Agencia Federal para la Seguridad de la Cadena Alimentaria (AFSCA), Pascal Houbaert, ha afirmado que las explotaciones ganaderas fueron bloqueadas también de manera preventiva, ya que los animales comieron pienso que contenía un alto índice de dioxinas.

El pienso contaminado ha sido el origen de recientes alarmas sanitarias en Europa como el descubrimiento de una hormona ilegal en cerdos holandeses en 2002 o el escándalo de los pollos belgas con dioxinas en 1999. Las dioxinas son compuestos químicos tóxicos que de origen industrial o relacionados con los pesticidas que se concentran en los ríos y lagos y son absorbidos por los animales.