El Reino Unido respira aliviado por la exención arancelaria de Trump al acero británico

El Gobierno de Keir Starmer respira aliviado cada vez que Donald Trump tiene un buen gesto con el Reino Unido, aunque sea escaso y temporal. La decisión de la Casa Blanca anunciada por sorpresa en la madrugada de este miércoles por la que los aranceles al acero británico serán la mitad que los impuestos al resto de países —un 25% frente al 50% general— ha sido celebrado por Downing Street como otra pequeña victoria en su batalla por preservar la histórica “relación especial” entre Londres y Washington.

“Hemos sido el primer país del mundo en alcanzar un acuerdo comercial con Estados Unidos, lo que representa una buena noticia, y lo que ha llevado al presidente de Estados Unidos a hacer una excepción con el Reino Unido respecto al arancel del 50% a las importaciones al acero impuesto al resto de países”, ha defendido esta mañana en la BBC la ministra británica de Transportes, Heidi Alexander. “Ahora necesitamos que se comience a desarrollar ese acuerdo, y vamos a acelerar para ello los trámites legislativos”, ha añadido.

En la orden publicada por Trump, el presidente estadounidense presenta casi como una medida de gracia al Gobierno de Starmer su decisión de “proporcionar [al Reino Unido] un tratamiento diferente”, después del acuerdo comercial alcanzado por ambos países el mes pasado. Con la zanahoria viene el palo, en el estilo habitual del inquilino de la Casa Blanca, al advertir que los aranceles podrían equipararse a los del resto naciones el próximo 9 de julio si la Administración estadounidense “determina que el Reino Unido no ha cumplido aspectos relevantes” [del acuerdo firmado]“.

“La industria del acero puede respirar con cierto alivio esta mañana, pero lo que realmente necesitamos es que se eliminen definitivamente los aranceles”, ha dicho Gareth Stace, el director ejecutivo de UK Steel. “Confiamos en que se cierre pronto el acuerdo, y desde luego antes del 9 de julio”, ha insistido, para describir la situación actual de incertidumbre que vive el sector.

Estados Unidos es el principal socio comercial del Reino Unido, que exporta un volumen de unos 200.000 millones de libras anuales (unos 235.000 millones de euros), lo que lo convierte en el cuarto de la lista para Estados Unidos. En esa relación tienen un gran peso los vehículos y la industria farmacéutica, no tanto el acero. El mercado estadounidense es el destino de referencia de la automoción británica, por lo que el acuerdo supuso una victoria estratégica para Londres.