Un centenar de personas muere al caer al mar un avión que acababa de despegar de Benin

Cerca de un centenar de personas han muerto después de que un Boeing 727 con capacidad para 140 pasajeros se precipitara al mar cerca del aeropuerto internacional de Cotonú, capital económica de Benin, ha informado la emisora Africa Número 1, captada en Dakar.

Según la misma emisora, sólo se han rescatado 28 supervivientes -incluido el piloto-, los cuales han quedado ingresados en el hospital Hubert Maga de Cotonú, algunos de ellos con heridas muy graves. El ministro de Transporte libanés, Najib Mikati, ha ofrecido a última hora de la tarde un balance de supervivientes inferior al arrojado por radio. Según sus cuentas, 19 personas, la mayoría de nacionalidad libanesa, han salido con vida del accidente.

El siniestro ha tenido lugar a primeras horas de la tarde. En el momento de despegar, el avión ha chocado con un edificio situado al final de la pista del aeropuerto, antes de explotar y caer al mar. El avión, un Boeing de la compañía UTA fletado por una empresa privada libanesa, llevaba principalmente pasajeros de origen libanés, que volvían a su país para pasar las fiestas. El aparato viajaba procedente de Conakry (Guinea) con destino a Beirut, con una escala prevista en Dubai (Emiratos Arabes Unidos).

Siempre según la radio, dificultades mecánicas en el tren de aterrizaje en el momento del despegue han podido ser el origen del siniestro. El presidente beninés, Mathieu Kereku, y varios ministros del gobierno se han trasladado al lugar, al igual que muchos curiosos. Además, como consecuencia de la tragedia, el aeropuerto de Cotonú, en las orillas del golfo de Guinea, se ha cerrado al tráfico aéreo.