Arepas reina pepiada: una institución venezolana
El ‘pan’ redondo más popular de Venezuela se puede rellenar con distintos ingredientes. Esta mezcla de pollo, aguacate y mayonesa es uno de sus grandes clásicos
No sería de extrañar que la palabra “arepa” te suene familiar; según las últimas cifras publicadas, se estima que en España residen actualmente cerca de 400.000 ciudadanos venezolanos. Como es lógico y para nuestra fortuna, han traído consigo delicias tales como las empanadas, la cachapa, los tequeños, y por supuesto, las arepas, su pan de cada día –y el de los colombianos–. Aún así, una pequeña explicación: las arepas son una especie de pan redondo, de entre 10 y 12 centímetros generalmente, que se elaboran con harina de maíz blanco precocida y se asan en una sartén, plancha o budare, o se fríen en abundante aceite.
Se pueden rellenar con distintos ingredientes, pero entre las más clásicas están la de queso, la de perico con huevos revueltos con cebolla y tomate, la de pabellón (carne mechada, caraotas o alubias negras, tajadas o plátano frito, y a veces arroz). Sin olvidar la pelúa de carne mechada y queso amarillo, la catira con pollo también mechado y el mismo queso, la dominó (caraotas con queso blanco) o la reina pepiada que preparamos hoy.
Los ingredientes principales de este popular relleno son el pollo mechado, el aguacate y la mayonesa. En muchas ocasiones se le añade también cebolla, ajo y cilantro picados, o como indica la receta original, guisantes (petit pois para los venezolanos). Relata la historia que la arepa reina pepiada nació en los años 50 en una arepera caraqueña en honor a Susana Duijm, venezolana coronada como Miss Mundo y apodada como pepiada por su cuerpo curvilíneo.
Ingredientes
Para 4 arepas
Para las arepas
- 1 ½ taza de harina de maíz blanco precocida
- 2 tazas de agua
- 1 cucharada de aceite de oliva suave o de mantequilla derretida
- Sal
Para el relleno
- 1 pechuga de pollo de unos 400 g
- ½ zanahoria
- ½ cebolla
- Un trozo de rama de apio
- 1 hoja de laurel
- Unos granos de pimienta negra
- 1 aguacate grande
- 2-3 cucharadas de mayonesa
- 2 cucharadas de zumo de limón o de lima
- ¼ cebolla morada
- Un puñado de hojas de cilantro fresco
- 1 diente pequeño de ajo (opcional)
- Sal
Instrucciones
Poner en una cazuela la pechuga entera con la zanahoria, el apio y la cebolla cortadas en trozos grandes. Añadir los granos de pimienta, el laurel y sal. Cubrir con agua.
Llevar a ebullición y bajar el fuego al mínimo. Dejar que se cocine durante 15 minutos, apagar el fuego, tapar y dejar cinco minutos más en el caldo. Retirar, dejar enfriar y mechar con las manos. Reservar.
En un bol poner el agua, el aceite y sal. Añadir la harina de maíz poco a poco y remover continuamente. Cuando haya tomado consistencia, amasar con las manos hasta que quede una masa homogénea y pegajosa. Dejar reposar cinco minutos.
Calentar a fuego medio-bajo una plancha o sartén antiadherente (o un budare si se cuenta con él). Dividir la masa en cuatro porciones iguales –o más si se quieren arepas de tamaño más pequeño– y aplastarlas con las palmas de las manos para formar las arepas, procurando que queden lo más redondas posible.
Cocinar las arepas en la sartén tapada en tandas, entre cinco y diez minutos por cada lado, dependiendo del grosor. Deben quedar doradas. Se pueden ir guardando envueltas en un paño o mantener calientes en el horno a temperatura muy baja.
Mientras las arepas se cocinan, preparar el relleno. Picar la cebolla, el ajo y el cilantro.
En un bol aplastar la pulpa del aguacate con un tenedor. Añadir el zumo de limón y la mayonesa y mezclar bien.
Agregar el pollo, la cebolla, el ajo y el cilantro. Mezclar y salpimentar al gusto. Reservar en la nevera.
Abrir las arepas por la mitad a modo de bolsillo, dejando una parte unida para que no se escape el relleno. Rellenar y añadir unas hojas de cilantro extra si se desea. Servir.
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