¿Qué es la Citronela y para qué sirve? 5 usos poco conocidos de esta planta aromática

Si alguna vez has usado una de esas velas repelentes de mosquitos, es muy probable que uno de los componentes de su aroma fuese citronela. Esta planta aromática, con un olor cítrico y fresco, se ha hecho popular en los últimos años por su capacidad para repeler insectos. Sin embargo, lo cierto es que sus usos van mucho más allá. Si quieres aprovechar al máximo todo lo que esta planta puede ofrecerte, Desde EL PAÍS Escaparate te mostramos otras formas de utilizar esta planta, más allá de su eficacia como repelente de insectos.

Aunque en Europa la conocemos principalmente como un antimosquitos natural, esta planta es originaria de regiones tropicales de Asia. Y allí se ha utilizado durante siglos no solo para repeler insectos, sino también para explotar sus propiedades aromáticas y medicinales.

¿Para qué sirve la citronela?

Repelente de insectos

La citronela es famosa principalmente por ser un repelente natural de mosquitos. Su aroma fuerte y cítrico resulta desagradable para estos insectos. Se utiliza en formato de velas, aceites, sprays o sencillamente plantas, especialmente en verano. Los productos con citronela se han convertido en un sustituto natural de los repelentes químicos. Además, al estar libres de productos químicos también nos los podemos aplicar por el cuerpo para evitar picaduras e, incluso, el pelo de nuestras mascotas, ya que su aroma también repele a pulgas y garrapatas.

Ayuda a reducir irritaciones en la piel o dolores musculares

Aunque no todo el mundo lo sabe, la citronela también se utiliza de forma tópica para calmar pequeñas irritaciones, picaduras o rojeces de la piel. Incluso en formato de aceite, puede ayudar a reducir la inflamación leve de dolores musculares o articulares cuando se aplica sobre la piel en forma de masaje.

Neutraliza los malos olores

Los sprays elaborados con citronela tienen propiedades antibacterianas y antifúngicas, lo que los hace útiles como productos de limpieza natural. Son ideales para mantener espacios frescos y limpios sin recurrir a ambientadores sintéticos.

Sirve como aromatizante para comidas

Algunos aceites de citronela aptos para el consumo humano se utilizan como especia o aromatizante. Funcionan bien tanto en platos salados como dulces, aportando un toque fresco y cítrico a las comidas.

Genera atmósferas relajantes

Se dice que esta planta también tiene propiedades para reducir el estrés y la ansiedad. Por eso es habitual encontrarla en aceites para difusores de aromas y humidificadores. Si estudias o trabajas desde casa, su aroma puede ayudarte a crear un ambiente más limpio, fresco y propicio para la concentración, además de mantener alejados a los mosquitos.

Preguntas frecuentes

¿Es segura la citronela para niños?

Sí, en general es segura, pero se recomienda evitar la aplicación directa en niños menores de 3 años.

¿La citronela puede causar alergias?

En algunas personas, el aceite esencial puede causar irritación en la piel si no se usa adecuadamente. Se recomienda hacer una prueba en una pequeña zona antes de usarla.

¿Cuánto dura el efecto del aceite de citronela en el cuerpo?

El efecto puede durar entre 30 minutos y 2 horas, dependiendo de factores como la temperatura, la sudoración y la cantidad aplicada.

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*Todos los precios de compra incluidos en este artículo están actualizados a 16 de mayo de 2025.

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