Pulso de extremistas

El equipo más goleador (37) se bate en el campo del que menos tantos ha recibido (8) en uno de los duelos considerados vitales para tomar el pulso a la Liga (22.00, La Sexta y TV-3). Aunque empató con el Getafe, al Barça se le tiene hasta cierto punto como un cuadro rutinario en la victoria: nueve consecutivas en cancha ajena tras perder en Cracovia y Soria. Aparentemente, ningún rival está más cualificado para negar la productividad azulgrana que el menos goleado, condición que corresponde al Sevilla. Manolo Jiménez, defensa en sus tiempos de futbolista, ha endurecido al conjunto con una buena organización defensiva y una pareja de ataque intimidatoria porque combina pegada y talento: Kanouté-Luis Fabiano. El fútbol directo del plantel andaluz está hoy más que justificado ante la ausencia por sanción de Navas, un extremo exquisito porque desborda y pone buenos centros. "Para nada nos sentimos inferiores al Barça, aunque sea el equipo más en forma de Europa", advierte el técnico del Sevilla; "hay que ser intensos y efectivos. No nos colgaremos del larguero".

El empate ante el Valencia y la victoria del Málaga no rebajan la intimidación del Sevilla, que aspira a engancharse a la cabeza del campeonato a costa de un Barça líder que le saca cinco puntos de ventaja. A los azulgrana les interesa precisamente abrir hoy el baile contra sus rivales más directos del campeonato (Sevilla y, de forma consecutiva, Valencia, Madrid y Villarreal son sus próximos rivales) con una convincente actuación. "Hay que ser fuertes, agresivos con la pelota y ambiciosos, nada de especular", anuncia Pep Guardiola, preparador del Barça; "además de mucha atención defensiva, se precisa generar un ritmo alto en la media y atacar bien". Los azulgrana saben que se impone acabar las jugadas para evitar el contragolpe del Sevilla. "El contrario es profundo y directo", insiste Guardiola; "tenemos que apretar a los centrales y tapar los centros". A excepción del lesionado Iniesta, jugará el Barça con los profesionales -el técnico no ha convocado a Pedro ni Víctor Sánchez- dispuesto a demostrar, de acuerdo a la declaración de Guardiola, que también sabe "competir y dar la cara contra los mejores equipos". "Yo me siento más tranquilo ante los cuatro próximos encuentros que nos esperan de lo que lo estaba ante los adversarios anteriores", apuntó.

El partido tiene el interés añadido del regreso de Keita y Alves a Sevilla como azulgrana. Alves simboliza el nuevo estilo del Barça, un equipo poco goleado -el segundo- al que le gusta llevar la iniciativa e ir en busca de un rival, el Sevilla, que se precia de defenderse mejor que nadie y resolver selectivamente en el ataque.