Vinos de Portugal (I)

Portugal introdujo medidas para controlar la elaboración de un vino y delimitar la zona en que podía producirse cien años antes que los franceses. El marqués de Pombal formó la Compañía del Vino de Oporto en 1756 y dictó reglas para poner fin a los abusos en su elaboración, tales como su coloración con jugo de saúco, y para reprimir el poder de los embarcadores ingleses, asegurando así a los productores ganancias decentes.

Los viñedos de Portugal se extienden por todo el país. Las trece regiones con DOC como Porto, Dão o Setúbal son las mejores. Otras más de treinta zonas de vinos de calidad, clasificados IPR, constituyen el segundo nivel de denominación.

Los vinos de Oporto son los más famosos y por ello merecen por sí solos un capítulo. Los viñedos contaban antiguamente con más de 48 cepas, a menudo mezcladas en una misma parcela. Muy recientemente, siete variedades han sido recomendadas para la producción del oporto tinto: Touriga nacional, tinto cão, tinta roriz, tinta barroca, touriga francesa, tinta amarela y mourisco.

La vinificación, tanto en tinto como en blanco, se efectúa según el mismo principio de encabezado: se añade aguardiente durante la fermentación para detener la acción de las levaduras y salvaguardar una parte de los azúcares fermentables naturales de la uva. El añadido de aguardiente en una relación de 100/450 litros de vino en fermentación se hace de modo progresivo para dar origen al oporto. La duración del añejamiento en barrica varía en función del estilo de producto que se quiere elaborar. Estos toneles, llamados pipas, tienen una capacidad de casi 630 litros.

Todos los oportos nacen ruby. Añejados en pipas algunos años, pierden su color y se vuelven tawny. En el ruby existen varias categorías:

Ruby: Calidad del oporto tinto resultante de añejar tres años en pipa.

Late Bottled Vintage o LBV: Oporto milesimado (de añada) que se ha añejado en pipa de cuatro a seis años.

Vintage: Oporto milesimado de una cosecha excepcional. Se declara un vintage dos años después de la vendimia, cuando el oporto mejora bien y presenta todas las cualidades requeridas para una vida muy larga. Continuará añejándose una vez embotellado.

En el tawny encontramos las siguientes categorías:

Tawny: oporto que debe haber añejado en pipa cinco años y ha perdido su color.

Viejos tawnies: 10, 20, 30, 40 años son otras tantas designaciones que se refieren a una mezcla de viejos tawnies y corresponden a la media de edad de cada uno de los componentes.

Colheita tawnies: Tawnies hechos de una sola cosecha envejecida en pipa, desde la fecha que figura imperativamente en la etiqueta (siete años por lo menos).