"La hospitalización en casa mejora el estado psicológico del paciente"

La Unidad de hospitalización a domicilio del Hospital Donostia cumple este mes diez años. Seis enfermeras, cinco médicos y una administrativa integran este servicio, que hasta finales de 2002 había atendido a 6.269 pacientes y había realizado 56.388 visitas. Su responsable, el doctor José Antonio Carrera (Orio, 1950), asegura que la inmensa mayoría de las personas a las que se propone esta alternativa la acepta. "La gente prefiere estar en su casa", afirma.

Pregunta. ¿En qué consiste la hospitalización a domicilio y a qué pacientes está dirigida?

Respuesta. Se trata, si existen las condiciones adecuadas, de prestar el servicio hospitalario en casa. Alrededor del 50% de los pacientes se ha sometido a cirugías relativamente complejas y precisa atención posquirúrgica. La otra mitad padece patologías variadas, desde cardiopatías y broncopatías crónicas hasta situaciones terminales.

P. ¿Cómo se accede?

R. El servicio hospitalario que trata a los pacientes les oferta la posibilidad de hospitalización a domicilio. Hay un consentimiento informado y una voluntariedad por parte de los enfermos, quienes, en su mayoría, aceptan.

P. ¿Abarca a toda Guipúzcoa?

R. Incluye San Sebastián y localidades que disten entre diez y quince kilómetros de la capital, donde no se tarde en llegar más de treinta minutos. Sería bueno que cada hospital tuviera su unidad de hospitalización a domicilio.

P. ¿Qué ventajas tiene frente a la hospitalización tradicional?

R. Mejora la situación psicológica del paciente, sus posibilidades de estar más tranquilo, en un ambiente conocido. Se supone que esas ventajas psicológicas favorecen su curación. Además, existe un mayor contacto individual entre sanitario y paciente y se implica más a la familia en la evolución de la curación.

P. ¿Y para el propio hospital?

R. El hospital da el alta al paciente antes, puede movilizar mejor sus recursos y utilizar las camas con más facilidad. Se calcula que la atención a un paciente en su domicilio cuesta al hospital unas tres veces menos que la misma asistencia en el centro sanitario.

P. ¿Presenta desventajas?

R. Más bien limitaciones. Hay enfermedades muy complejas, para las que siempre se necesitará un hospital y técnicas muy especiales. También están las limitaciones sociales. Cada vez hay más personas, sobre todo mayores, que viven solas o tienen una red social muy corta. En estos casos se hace más difícil la hospitalización a domicilio. Es positivo que haya un cuidador principal en casa. Hay alguna ciudad donde el servicio cuenta con trabajadores sociales. Aquí no. Aquí existen el campo sanitario y el social, pero creo que hay una necesidad de llevarnos bien.