LAS DIFICULTADES DE CHARLOT PARA SER SIR

El título de caballero del gran cineasta británico Charles Chaplin (1889-1977) fue bloqueado durante casi veinte años por sus ideas políticas y sus polémicos romances, según documentos que acaban de desclasificar los Archivos Británicos. En EE UU, donde vivió durante 42 años, hasta 1952, Charlot fue considerado un simpatizante comunista y criticado por una serie de actos 'morales graves', debido a sus dos matrimonios con jovencitas de 16 años: Milfred Harris, en 1918, y Lita Grey, en 1924, señalan los informes, cuya divulgación estuvo prohibida durante treinta años. El Reino Unido consideraba honrar al comediante allá por 1956, pero la mala publicidad en EE UU, donde también se dijo que debía impuestos atrasados por un millón de dólares, fueron un obstáculo para la obtención del título de caballero. Los documentos también recuerdan que Chaplin no obtuvo la nacionalidad estadounidense y se le consideraba en EE UU un desagradecido por la prosperidad que había obtenido en ese país. En enero de 1972 fue cuando el título parecía más cerca que nunca, debido a que un admirador de Charlot, el canadiense Fergus Horsburgh, escribió a la reina Isabel II para pedirle que honrara de una vez por todas al anciano comediante. En su misiva a la soberana, Horsburgh le dijo que el título de sir 'no sólo dará placer a Charlie, sino que deleitará a millones de personas dentro y fuera del mundo de habla inglesa'. Por aquel entonces, el anciano actor vivía en Montreaux, Suiza, con su esposa, Oona O'Neil, con la que se casó en 1943. Al considerarse la concesión del título en 1972, el Gobierno pidió la opinión de las embajadas británicas en Berna y Washington. Así, en los documentos desclasificados figura una referencia desde Suiza, de septiembre de 1971, que dice: 'La única reacción suiza al título sería una de amistoso y ligero interés. Pero la reacción de la comunidad británica con ideas victorianas en Montreaux, donde vive Chaplin, sería probablemente desfavorable'. Desde Washington, la embajada británica escribió: 'Mucha agua ha fluido bajo el puente desde 1956. La conducta matrimonial y política está enterrada en el pasado y ahora es considerado aquí como la figura de un padre angloestadounidense responsable de algunos de los actos más brillantes y por haber hecho un aportación artística destacada en los primeros años del cine'. Chaplin, autor de magníficas películas como La quimera del oro, Luces de la ciudad, Tiempos modernos, El gran dictador o Candilejas, recibió finalmente su título de caballero en 1975. Falleció en la Navidad de 1977 en Suiza.-