Dos tabacaleras británicas denuncian una directiva de la UE

Dos tabacaleras británicas anunciaron ayer que intentan bloquear judicialmente una directiva de la UE, que pretende reducir el alquitrán y la nicotina de los cigarrillos y obligar a los fabricantes a imprimir advertencias sanitarias en los paquetes. British American Tobacco (BAT), el segundo grupo tabacalero del mundo, e Imperial Tobacco, señalaron que quieren desafiar la directiva de la UE en el Tribunal Supremo británico y llevar el tema al Tribunal Europeo de Justicia.

'La acción legal es la última salida', dice Martin Broughton, presidente de BAT. 'Reconocemos los riesgos sanitarios asociados con el fumar y apoyamos una regulación basada en el diálogo. Pero la UE se ha excedido, y una ley mala no puede ser buena simplemente porque sea una ley sobre el tabaco'.

La directiva de la UE data del pasado febrero, y capacita a los Estados miembros a presionar a los fabricantes para que en los paquetes aparezcan imágenes de pulmones perforados y de corazones enfermos. El objetivo es reducir el número actual de fumadores europeos -uno de cada tres adultos- a los niveles de EE UU, uno de cada cinco. La directiva plantea que a principios de 2003 los paquetes de cigarrillos deben llevar una advertencia sobre los peligros del tabaco que abarque al menos el 30% de la superficie delantera y el 40% de la trasera del envase. Los eslóganes, tales como Fumar mata, Fumar puede matar o Fumar le perjudica a usted seriamente y a quienes tiene alrededor, serán indelebles. La directiva impide denominar a un tipo de cigarrillos suave o light. BAT e Imperial Tobacco afirman que, al prohibir esos términos, la UE contradice su objetivo de animar a consumir productos light.