Los guerrilleros filipinos de Abu Sayyaf exigen un millón de dólares por rehén

El grupo separatista musulmán Abu Sayyaf confirmó ayer que exige un millón de dólares (177 millones de pesetas) por cada uno de los 21 rehenes que mantiene secuestrados en la isla filipina de Joló desde finales del mes de abril. Un portavoz del grupo indicó en una emisora de radio local que, además del dinero, Abu Sayyaf se mantiene firme en sus peticiones de que se conceda la independencia a la región de Mindanao -donde se concentra la minoría musulmana de Filipinas- y exige que se cree una comisión que garantice el buen trato de los emigrantes filipinos en el Estado malaisio de Sabah.Uno de los negociadores de Manila había afirmado a comienzos de este mes que el grupo exigía una recompensa por los rehenes. El Gobierno, sin embargo, se ha negado reiteradamente a confirmarlo, pese a que todos los secuestros de Abu Sayyaf han terminado con el pago de rescates.

Fuentes oficiales mostraron ayer su optimismo y explicaron que para principios de la semana próxima se esperan sustanciales avances en las negociaciones para liberar a los rehenes, de los cuales cuatro necesitan hospitalización inmediata, según los médicos que los han examinado. Los secuestrados han permanecido escondidos en diversos refugios de los guerrilleros en la selva, alimentándose de arroz y durmiendo a ras de suelo; algunos han amenazado con suicidarse.

Manila, sin embargo, ya ha dejado claro que la independencia de Mindanao está fuera de toda discusión, ofreciendo a cambio una autonomía, y que la solicitada comisión de Sabah ha sido descartada por el Gobierno de Malaisia.