Caja Laboral cree que la fusión de sus rivales apenas alterará el mercado

El presidente de Caja Laboral, José María Otaegui, indicó ayer que la anunciada fusión de las tres cajas de ahorro de Euskadi alterará escasamente la estructura del mercado financiero de la comunidad autónoma. "Puede dejar resquicios que intentaremos aprovechar", apuntó. La cooperativa de crédito integrada en Mondragón Corporación Cooperativa (MCC) cerró el ejercicio de 1998 con un beneficio neto superior a los 95 millones de euros, cifra que supera en un 13,1% los resultados obtenidos en 1997.

"No sabemos si se mantendrán las tres marcas, habrá una sola o bien se centralizarán los servicios manteniendo la independencia de las bases. En cualquier caso, pensamos que no va alterar el mercado financiero vasco, ya que los márgenes no permiten modificar de manera importante la oferta", aseguró Otaegui durante la presentación de los resultados de la entidad del pasado ejercicio. En su opinión, la principal ventaja de la fusión residirá en la posibilidad de reducir costes y, por consiguiente, mejorar la eficiencia, al tiempo que podría facilitar la expansión territorial de las cajas vascas. El director general de Caja Laboral, Juan José Arrieta, presente también en la presentación de los resultados de la entidad, anunció que, aunque no descarta totalmente la posibilidad de adquirir redes de otras entidades, la cooperativa de crédito guipuzcoana continuará con su actual estrategia de crecimiento basada en la expansión territorial en zonas limítrofes (La Rioja y Castilla y León). "Queremos desarrollar nuestro propio modelo de crecimiento", apuntó. El beneficio bruto, antes de impuestos, fue de 18.509 millones de pesetas. Este crecimiento se ha asentado en el aumento del 30,3% de la partida de otros productos financieros, donde se incluyen las comisiones por la gestión de fondos de inversión y otras herramientas de ahorro. El margen financiero, en línea con el resto de entidades bancarias del país, ha crecido a un ritmo menor, concretamente del 2,3%. La suma de ambas partidas arroja un margen ordinario de 40.482 millones (un 10,3% más). La mejora de los resultados ha estado apoyado asimismo en el aumento de los recursos captados, que al cierre del ejercicio ascendieron a 949.769 millones de pesetas (13,2% más), y al crecimiento de la inversión crediticia, que superó el medio billón, un 16,5% más que en 1997, según cifraron los rectores de la entidad cooperativa. Arrieta calificó el ejercicio pasado como "muy positivo", pero apuntó que en 1999 los crecimientos serán menores, algo que, a su juicio, se repetirá en todas las entidades financieras.