El Mundial resta interés en Londres a la votación

La votación más importante celebrada en Irlanda del Norte en los últimos 70 años fue seguida ayer desde Londres con respeto y contenida emoción. La sensación de que la decisión estaba más que nunca en manos de Belfast fue patente en todos los medios de comunicación.Los tres principales líderes británicos - el primer ministro laborista, Tony Blair; el conservador William Hague, y el demócrata-liberal Paddy Ashdown- mantuvieron un discreto segundo plano a lo largo de toda la jornada. La prensa nacional utilizó con profusión adjetivos como "histórico" o "trascendental", pero dejó que el Mundial de fútbol y la visita de Clinton a China acapararan la atención. El telediario de la cadena ITV dedicó sus primeros minutos al decisivo partido que Inglaterra disputaba contra Colombia. La votación en Belfast, con el recuento de votos en marcha, llegó inmediatamente después. La BBC abrió su informativo vespertino con un conocido y veterano presentador de la casa, enviado especial en Irlanda del Norte, que introdujo a sus colegas norirlandeses antes de que éstos llevaran todo el peso informativo.

Como si de un pacto espontáneo se tratara, la prensa escrita hizo algo parecido. The Guardian incluyó en su portada, por debajo de Clinton y el fútbol, la noticia del Ulster. The Daily Telegraph prefirió centrarse en James McArdle, condenado a 25 años de cárcel por poner una bomba en suelo inglés. El sufragio en Belfast se redujo a una breve nota en portada. Otro tanto hizo The Times. El más escueto fue The Independent. Cuatro líneas bajo el epígrafe Noticias nacionales, recordaban que ayer hubo un voto decisivo en Irlanda del Norte. En páginas interiores, por supuesto, todos dedicaron generoso espacio, comentarios y editoriales a los comicios sobre el autogobierno del Ulster.