Cientificos de Valencia y Barcelona, en los experimentos del LHC

Dos grupos científicos de Valencia y Barcelona se han unido para fabricar elementos de uno de los enormes detectores que registrarán los choques de partículas (protones contra protones) producidos en el futuro acelerador LHC, del CERN. En concreto se trata de hacer una de las dos piezas de cierre del denominado calorímetro hadrónico del Atlas.

El Instituto de Física Corpuscular de la Universidad de Valencia y el Instituto de Física de Altas Energías de la Generalitat de Cataluña firmaron el viernes pasado un convenio de colaboración para la construcción de una de las dos piezas de cierre del calorímetro hadrónico TILE. Los físicos valencianos Antonio Ferrer, María Victoria Castillo y el jefe del departamento Emilio Higón, se encargarán de la construcción de 300 submódulos del calorímetro. Esto equivale a la mitad de una de las dos piezas de cierre del gigantesco cilindro. La otra mitad se realiza en Estados Unidos.

Cada pieza de cierre denominada barril exterior, pesa 640 toneladas. El barril español y el estadounidense, de idéntico tamaño, junto a otra pieza central, formarán un cilindro de 12 metros de largo y ocho de diámetro en Atlas. El calorímetro es un proyecto de 2.000 millones de pesetas en el que este grupo español se hace cargo del 10%. "Los módulos que van a construirse en España forman parte de un cilindro compuesto por 64 piezas, a manera de gajos de naranja. Las piezas se ensamblarán en los laboratorios catalanes", explica Ferrer.

Atlas y CMS (el otro gran detector del LHC), serán estructuras de 20 metros de altura. El calorímetro hadrónico se encarga de medir la energía de determinadas partículas producidas en las colisiones, registrar la dirección de su flujo de energía y contribuir a su identificación. Esta información, junto a la adquirida con otros dispositivos del detector, sirve a los físicos para profundizar en la exploración de las fuerzas fundamentales de la naturaleza y de las interacciones entre las partículas subatómicas.