Niños de Sierra Leona, vendidos como esclavos

Centenares de niños de Sierra Leona fueron vendidos como esclavos a familias ricas de varios países, entre ellos Líbano y Reinó Unido, según una investigación de The Independent. Los niños fueron reclutados por agentes libaneses en Freetown, la ciudad fundada en 1807 por los británicos al poner fin a la esclavitud.

Los niños son generalmente "alquilados" por contrato por un período de cinco años a cambio de una pequena suma de dinero -entre 2.000 y 18.000 pesetas- entregada a los padres y de una promesa de educación y de salario para los niños, unas 600 pesetas al mes.El parlamentario de Sierra Leona, Thaime Bangura, declaró a The Independent: "Los extranjeros que nos han explotado durante demasiado tiempo nos fríen ahora en nuestro propio aceite. Se aprovechan de la pobreza que existe aquí para someter a nuestro pueblo a la esclavitud en 1990".

Los niños viajan convencidos de que obtendrán educación a cambio, de su trabajo, cuando en realidad acaban sometidos a un régimen de trabajo de 16 horas diarias, siete días a la semana.

Uno de los casos típico es el de la niña Windy Sarnora que fue enviada al Líbano en 1986 cuando tenía 15 años. Su padre, Pa Siema Sarnora, carpintero, no ha tenido noticias de su hija desde que se marchó.

Funcionarios de policía y de aduanas de Sierra Leona afirman que intentan impedir este tráfico negando pasaportes a losjóvenes.

The Independant entregó detalles de la investigación a Bambay Kamara, inspector general de la policía de Sierra Leona. Kamara dijo que "Nadie desea dejar partir a sus compatriotas hacia una vida de esclavitud en el siglo veinte. Si supiéramos de ello no les entregaríamos pasaportes."

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