Donald Barthelme

Donald Barthelme (Filadelfia, Estados Unidos, 1931), uno de los padres fundadores de la literatura minimalista en su país, falleció el pasado domingo, a causa de un cáncer, en la ciudad de Houston (Texas). Contaba 58 años y había terminado recientemente la redacción de su última novela, The King (El rey), que en la primavera de 1990 publicará la editorial neoyorquina Harper and Row.Donald Barthelme era conocido, sobre todo, por los relatos periódicos que publicaba en el diario New Yorker y que después compilaba en forma de libro. A pesar de ser conocido por el gran público como escritor de relatos breves, fueron las novelas las que mayor reconocimiento crítico le proporcionaron. Fruto de ello fueron el Premio Nacional de Literatura de 1972, concedido por un libro infantil, y el Premio Pen-Faulkner para ficción, con que fue galardonado en 1982. Era miembro del Pen Club Internacional, de la Academia Americana y del Instituto de Artes y Letras.

Como escritor, su mayor aportación consistió en la utilización del collage como técnica narrativa. Para Barthelme, y según sus propias palabras, el collage formaba parte de los principios centrales del arte del siglo XX. La descomposición y fragmentación del lenguaje, la capacidad para enlazar anécdotas nimias en un discurso general y con sentido, fundaron, sin olvidar las aportaciones de Raymon Carver y de Tobías Wolff, lo que después sería denominado en el mundo literario como la escritura característica de la posmodernidad. E. B. Ellis, Mclnerney, David Leavitt o B. A. Mason son, para el lector español, algunos de los más destacados continuadores de esa tendencia.

Cronológicamente, podría ser incluido dentro la llamada segunda generación perdida norteamericana, entre cuyos miembros se cuentan escritores de la talla de Pynchon, William Gass, Robert Coover, John Barth y John Coover, entre otros. Nieve blanca (1967), El padre muerto (1975) y Paraíso (1986) son algunas de sus obras más conocidas.