Consulte al médico

De todas las opiniones vertidas en el editorial Consulte a su médico (EL PAÍS, 27 de julio de 1987), algunas de ellas muy discutibles, una demuestra un gran desconocimiento de la realidad y da una imagen equivocada de los laboratorios farmacéuticos. El afirmar que algunos laboratorio pueden silenciar los efectos secundarios de sus productos es u juicio apresurado y azaroso.El desarrollo de un nuevo medicamento dura entre 10 y 15

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años y cuesta de 7.000 a 15.000 millones de pesetas. Gran parte de este tiempo y de este dinero se dedica al estudio de la seguridad y de la buena tolerancia del producto en desarrollo. A lo largo de la fase preclínica y clínica, el estudio de la toxicidad aguda y crónica, de la teratogénesis, de la carcinogénesis, de las interacciones medicamentosas..., permite evaluar la seguridad de una sustancia. En caso de detectar algún efecto secundario, se considera la relación beneficio / riesgo y se decide entonces seguir adelante o abandonar el proyecto. Sea cual fuere el caso, el laboratorio actúa de forma ética y presenta a las autoridades sanitarias un informe exhaustivo en el que queda reflejado paso a paso lo que ha sido el desarrollo del producto.

Si bien nadie oculta información, es posible que al utilizar a gran escala el nuevo medicamento aparezca algún efecto secundario que no se haya detectado previamente. Este hecho inevitable hace que sea imprescindible un buen sistema de farmacovigilancia que recoja información de los médicos prescriptores, de los laboratorios farmacéuticos, de la literatura médica internacional y de estudios específicos de farmacovigilancia. Este sistema permite retirar rápidamente un medicamento o añadir una nueva precaución de uso en base a nuevos datos.

Tanto en la fase de desarrollo como cuando el producto ya está en las farmacias, los laboratorios farmacéuticos siempre dedican sus esfuerzos a poner a disposición de los médicos productos eficaces y seguros.- Doctor Hugo de Cea Lavech de Chancy. Director médico. Laboratorios Servier.