Un psicópata carismático

Charles Sobhraj es también conocido como el criminal carismático, incluso entre quienes le consideran un psicópata. Su poder de fascinación le ha valido amistades como la de Sanjai Gandhi, hijo mayor de la entonces primera ministra india, Indira Gandhi, quien coincidió con él en la cárcel de Delhi. Sanjai podría haber sido una valiosa ayuda para la puesta en libertad de Soibliraj de no ser por el accidente de avión que causó su muerte en 1980.Nacido en Saigón durante los años en que Francia era potencia colonialista en Vietnam, sus padres, solteros -una Vietriamita y un indio-, contrajeron matrimonio poco después, por separado, dejando sin definir la situación legal del niño. Durante años, su pasaporte le identificaba como de "nacionalidad sin determinar", sin que Francia, Vietnam o la India quisieran concederle su ciudadanía. Ello contribuyó a crear una aureola en sij. torno como víctima de un colonialismo que le condenaba a ser un inadaptado.

Conocido play boy, Sobhraj es admirado por sus numerosas novias, a muchas de las cuales utilizó en sus negocios. Entre ellas -Marie André Leclerc, una enfermera canadiense que se convirtió en su cómplice. Fue condenada junto a él en la India y se le permitió volver a Quebec por estar mortalmente enferma de cáncer. Antes de salir de la India, Marie André dijo que el año en que vivió con Sobhraj en la cárcel "fue incluso más maravilloso" que los; dos que compartieron en libertad.

Sobhraj ha sabido alimentar una leyenda de malhechor generoso que encubre una personafidad siniestra que ha tendido sus; trampas a ingenuos jóvenes de: camino hacia Katmandú.

Sobhraj estudió Derecho en, prisión y defendió sus propias, causas con éxito, logrando reducir la pena inicial de cadena perpetua. En la prisión de Tihar, Sobhraj recibía un trato de preferencia, que incluía las visitas de: sus novias, que se quedaban a vivir con él largas temporadas.

En su autobiografía, titulada Serpentine, Sobhraj afirma que su manejo de la corrupción entre el personal de la cárcel le permitiría salir de Tihar "en cuanto quisiese". La posibilidad de ser entregado a Tailandia, donde tiene pendiente una condena a muerte, fue lo que le decidió a emprender la huida.