Laboristas y liberales salvaron su alianza para replantearla

Tras una jornada maratoniana de reuniones, el primer ministro británico, James Callaghan, y el jefe del Partido Liberal, David Steel, han conseguido salvar anoche la alianza entre sus partidos, seriamente comprometida tras la abultada derrota (319-222) de la propuesta gubernamental de elecciones al Parlamento Europeo por el sistema proporcional. El balón de oxígeno que supone para el Gobierno la supervivencia del pacto tendrá, probablemente, como contrapartida la reconsideración por los liberales de los términos en que fue formulado.Durante todo el día de ayer, y en una carrera contrarreloj, se sucedieron las conversaciones entre Callaghan y Steel, de un lado, y el líder liberal y un comité especial de su partido, de otro Steel, que anunció en principio su intención de dimitir si la base de su partido le obligaba a romper el pacto que, desde hace nueve meses, permite gobernar a Callaghan, ha conseguido imponerse momentáneamente a las iras de sus correligionarios parlamentarios, para muchos de los cuales la votación del martes por la noche, calificada de «traición» por el portavoz del grupo, estaba destinada a dinamitar la alianza entre los dos partidos.

Ciento catorce diputados laboristas, entre ellos tres ministros del Gabinete y la izquierda del partido en pleno, votaron en contra del sistema proporcional, único que habría permitido a los liberales ocupar alguno de los 81 asientos reservados a Gran Bretaña en el Parlamento de Strasburgo. Las explicaciones que sobre este punto Steel ha pedido al primer ministro, no han tenido otra respuesta conocida que la imposibilidad de controlar las opciones de unos diputados previamente relevados de su disciplina de partido.