Las autoridades de Shanghai derriban el estudio del artista y activista Ai Weiwei

Ai Weiwei (Pekín, 28 de agosto de 1957) es un artista chino cuyas obras, grandes instalaciones cercanas al diseño arquitectónico, han desafiado tradicionalmente al poder de su país. Entre sus trabajos más conocidos, destaca la serie de tres fotos realizadas en 1995, en las que se ve cómo deja caer y rompe un jarrón de la dinastía Han (202 antes de Cristo-220 después de Cristo).

Sus proyectos han sido expuestos por todo el mundo, y ha participado en la Bienal de Venecia y la Documenta de Kassel. Para muchos, sin embargo, solo saltó a la fama cuando diseñó la intrincada estructura del estadio de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, el conocido como Nido de Pájaro del cual dijo más tarde que no era más que "una sonrisa fingida", debido a la utilización propagandística que de él hizo el Gobierno.

La instalación, denominada Pipas de girasol, que desde el pasado 12 de octubre y hasta mayo llena la Sala de Turbinas de la galería Tate Modern de Londres con 100 millones de pipas de girasol de porcelana, es su última creación. Este fruto seco es muy común en las calles de Pekín, que es, además, un fuerte símbolo de los años de la Revolución Cultural, cuando el líder Mao Zedong era representado en los carteles de propaganda como un sol rodeado de girasoles, que simbolizaban la gente.

Ai es hijo de Ai Qing, uno de los mejores poetas chinos del siglo XX, que fue acusado de intelectual derechista por el régimen de Mao, y fue desterrado a la región occidental de Xinjiang, donde se le prohibió publicar y fue obligado a limpiar letrinas.