Cuba és el primer país a eliminar la transmissió de mare a fill del VIH

Cada any, al voltant d'1,4 milions de dones amb VIH es queden embarassades. Si no reben tractament, les possibilitats que transmetin el virus al nadó durant la gestació, el part o la lactància oscil·len entre el 15% i el 45%. Així que aconseguir tallar aquest cercle viciós que provoca la continuació d'un virus que fa dècades que s'està combatent sense que encara s'hagi aconseguit una cura efectiva no és un desafiament menor. Però això és el que ha aconseguit Cuba, tal com ha reconegut oficialment aquest dimarts l'Organització Mundial de la Salut (OMS).

En una cerimònia a la seu de l'Organització Panamericana de la Salut (OPS, l'oficina regional de l'OMS) a Washington, l'OMS ha lliurat a Cuba la primera certificació del món que avala que un país ha aconseguit el repte doble d'eliminar la transmissió de mare a fill del VIH i, també, de la sífilis congènita.

"S'ha guanyat una gran batalla en la lluita contra la sida", ha celebrat la directora de l'OPS, Carissa Etienne. Eliminar la transmissió vertical del VIH "representa un gran pas per a Cuba cap a una generació lliure de sida", ha agregat.

L'eliminació de la transmissió d'un virus és un dels èxits possibles més importants en el camp de la salut”, ha coincidit també la directora general de l'OMS, Margaret Chan, en un comunicat.

El percentatge de 15%-45% de possibilitats de transmissió del VIH de mare a fill cau a només l'1% si es donen retrovirals tant a la mare com al fill durant totes les fases en què es pot produir la transmissió. Segons l'OMS, el nombre de nens que neixen cada any amb VIH s'ha reduït a gairebé la meitat des del 2009, fins a passar de 400.000 a 240.000 el 2013.

Però la xifra està molt lluny encara de la meta marcada per aquest mateix 2015: que es redueixi a menys de 40.000.

La batalla contra la transmissió maternoinfantil de la sífilis també té encara molts reptes al davant: cada any, gairebé un milió de dones embarassades es contagien amb aquest virus, que pot provocar des de la mort fetal o perinatal fins a infeccions neonatals greus. Tot això, assenyala l'OMS, quan hi ha "opcions simples i rendibles de detecció i tractament relativament rendible durant l'embaràs", com la penicil·lina, que poden eliminar la major part d'aquestes complicacions.

A Washington, en una cerimònia juntament amb el ministre cubà de Salut, Roberto Morales Ojeda, la directora de l'OPS ha destacat la clau de la fita cubana: “L'èxit de Cuba demostra que és possible un accés universal a la salut i que, de fet, és clau per a l'èxit en la lluita contra reptes tan aclaparadors com el VIH”, ha recalcat Etienne.

Cuba té un servei públic de salut "gratuït, accessible, regionalitzat, integral i sense discriminació, basat en l'atenció primària de salut", ha resumit el ministre Ojeda aquesta part clau de l'èxit ara assolit, que també ha atribuït a una "voluntat política" clau i la participació de les comunitats als programes d'atenció i prevenció.

Al continent americà, l'OMS-OPS ha estat treballant des del 2010 en una iniciativa regional per eliminar la transmissió maternoinfantil de VIH i sífilis.

Malgrat que Cuba és el primer país que rep aquesta certificació oficial, hi ha sis països o territoris més que també es creu que han aconseguit eliminar la transmissió de mare a fill del VIH: les illes britàniques al Carib d'Anguilla i Montserrat, Barbados, el Canadà, els Estats Units i Puerto Rico. 14 més han aconseguit, presumptament, eliminar la sífilis congènita.

L'OMS considera que un país ha eliminat la transmissió maternoinfantil del VIH quan es registren menys de dos nadons infectats per cada cent nascuts de mares portadores del virus. En el cas de la sífilis, és menys d'un cas per cada 2.000 naixements vius.

En el marc de la iniciativa de l'OPS, Cuba ha implementat durant els últims anys mesures com a cura prenatal primerenca i proves de VIH i sífilis tant per a les dones embarassades com per als pares. També proporciona tractament a les dones que donen positiu i als seus nadons, a més de fomentar mesures de prevenció com l'ús de preservatius, entre d'altres.

Com a resultat, que ha redundat ara en la certificació oficial de l'OMS, el 2014 a Cuba només es van registrar els casos de dos nadons que van néixer amb VIH i cinc més amb sífilis congènita, una xifra per sota dels mínims per poder donar per assolit l'objectiu d'eliminar la transmissió maternoinfantil d'aquestes malalties.