Capítulo 5: La manera ‘trumpiana’ de informar

El consumo de información y los canales a través de los cuales se obtiene fueron determinantes en el resultado de las últimas elecciones de Estados Unidos. Mientras que Kamala Harris ganó por 8 puntos porcentuales entre aquellos que más siguen las noticias, Donald Trump se impuso por 19 entre los que no se informan. Y eso no es todo. La demócrata venció con 57% entre quienes tienen los canales de televisión tradicionales como su fuente principal, pero perdió por 6 puntos entre quienes eligen las redes sociales.

Trump y el Partido Republicano son muy conscientes de estos números y lo que significan para el futuro. Por eso, la Casa Blanca ha iniciado una intensa campaña de desintermediación. El objetivo es debilitar al máximo la prensa tradicional y fortalecer un sistema alternativo, un nuevo ecosistema mediático en el que las instituciones y nuevos actores informan directamente a los ciudadanos sin intermediarios molestos. Control sobre el mensaje y sobre el medio que lo difunde.

Los cambios de hábitos informativos que han hecho posible este nuevo escenario comenzaron con la aparición de las redes sociales. Martín Gurri escribió sobre ello en el libro The Revolt of the public, en el que explica que la proliferación de nuevos actores y canales propicia una situación caótica que dificulta el accionar de los gobiernos e instituciones. Sin embargo, el mismo autor considera que Trump ha comprendido cómo nadar estas nuevas aguas y sacar provecho de ellas.

En esta quinta entrega del Observatorio Trump, evaluamos cinco puntos que dejan bien claro por qué el presidente estadounidense se beneficia del debilitamiento del ecosistema mediático tradicional, qué tácticas y estrategias pone en práctica para acelerar ese debilitamiento y cómo desde la Casa Blanca han activado canales alternativos para reemplazar a los tradicionales.

El rey de los desiertos informativos

De los 1.566 condados que hay en Estados Unidos, 206 son considerados desiertos informativos porque ya no cuentan con ningún medio tradicional que cubra las noticias locales, de acuerdo con el reporte 2024 de Local News Initiative. Esta cifra ha ido aumentando en los últimos años y beneficia a Trump y su estrategia de desintermediación: en las presidenciales del año pasado consiguió ganar en el 91% de estos territorios. Y no spolo venció, sino que arrasó. Lo hizo por una diferencia media de 54 puntos porcentuales. Allí donde no llega la cobertura periodística tradicional, aumenta la influencia de las redes sociales y de medios digitales alternativos. En ese terreno, Trump es el rey.

Coacción a los medios tradicionales

Trump y su equipo saben que su éxito es inversamente proporcional al de los medios tradicionales. Si los canales de televisión y los periódicos llegan a menos personas y se confía menos en ellos, más oportunidades tiene él de posicionar su mensaje y ganar adeptos. Por eso, desde hace unos años ha iniciado una campaña contra diversos medios, la cual se ha recrudecido desde que regresó a la Casa Blanca. Su objetivo es reducir el público de estos canales o, al menos, influir en ellos para que modifiquen sus líneas editoriales y la cobertura que hacen de su presidencia. En algunos casos, está teniendo éxito debido a los altos costes legales o al hecho de que los medios prefieren llegar a acuerdos para ahorrarse esos procesos.

Difusión directa de logros

El día 1 de mayo, la Casa Blanca lanzó un nuevo servicio informativo vinculado a la página web oficial de la institución. Su nombre es White House Wire y su objetivo principal es crear un flujo continuo de noticias positivas sobre la Administración Trump. Para ello, se valen de diferentes fuentes: notas de prensa de la casa presidencial, publicaciones de otras instituciones del Gobierno y artículos favorables que aparecen en sitios web, la mayoría de veces portales de tendencia política cercana. Diferentes medios han reportado que es la primera vez que en Estados Unidos se usan recursos públicos para financiar la difusión de noticias partidistas. Además, también se creó la cuenta de redes @RapidResponse47, que comparte contenidos favorables al presidente de televisión y otros canales.

Inundación de información

La estrategia republicana no se limita a reducir el impacto de los medios tradicionales y gestionar canales de comunicación directa. También incluye estimular la creación de nuevos medios que se presentan como independientes y replican los formatos periodísticos tradicionales, pero que, en realidad, son espacios de propaganda y contenido no verificado que se publica como noticias para confundir a la audiencia y fortalecer las burbujas de opinión. Según la organización Newsguard, para junio de 2024 había un total de 1.265 portales de este tipo en Estados Unidos. Normalmente, son financiados por grupos partidistas y ya son más que los 1.213 periódicos locales que quedan en todo el país. Generan una guerra informativa que contribuye a mermar la confianza en los medios tradicionales.

Directo a tu móvil o tu correo

La Casa Blanca es consciente de que las redes sociales y la aparición de medios alternativos han generado una sobrecarga de información. En Estados Unidos, un 43% de los ciudadanos asegura sentirse agotado por la cantidad de noticias disponibles. La consecuencia es que en los últimos 10 años se ha reducido en 15 puntos el porcentaje de personas que se declaran muy interesadas en buscar información, según el Digital News Report 2024. Ante esta realidad, se hace imprescindible maximizar el uso de diferentes canales para enviar noticias a la ciudadanía, en vez de esperar a que ellos las busquen. El equipo de Trump tiene cuentas muy activas en redes sociales y produce un newsletters informativo con resúmenes semanales y envíos especiales ante fechas e hitos importantes.

Para profundizar sobre el tema

Libros:

• Martín Gurri: The Revolt of the Public
• Miquel Pellicer: La comunicación en la era Trump
• Francisco Pérez García: Los medios de comunicación en la era digital
• Eduardo Arriagada: Hiperconectados: Cómo comunicarse en el siglo XXI

Artículos:

• Miquel Pellicer: ¿La propaganda suena más fuerte que el periodismo?
• Makena Kelly: The ‘Contentification’ of Trump Policy
• Axios: White House launches Drudge-style website to promote Trump
• Antoni Gutiérrez-Rubí y Xavier Peytibi: Una década de transformación COMPOL en redes sociales
• Ignacio Jiménez Soler: La comunicación política en la era de la desintermediación
• France 24: Trump’s White House creates own media universe
• Lucrecia Escudero Chauvel: El pueblo de la Web. Consecuencias de la mediatización y transformación de la esfera política
• Stig Hjarvard: Mediatización: reencuadrando el análisis de los efectos de los medios

Pódcast:

• The New York Times - The Ezra Klein Show: Donald Trump and the ‘Revolt of the Elites’
• Katie Couric: How the Trump Administration Is Killing Free Press and What That Means for the Public