China tendrá en 2006 más usuarios de Internet que Estados Unidos

China se convertirá en el país con el mayor número de usuarios de Internet en un plazo de cuatro años, superando incluso a Estados Unidos, que cuenta en la actualidad con 166 millones de personas conectadas a la Red, según un informe elaborado por la consultora AC Nielsen. El estudio vaticina que China contará con 257 millones de usuarios de Internet en 2006, lo que implica que el 25% de los chinos con más de dos años de edad estará conectado a la Red.

"Estas cifras son muy emocionantes y demuestran que China es imparable en este campo. A decir verdad, muy pocos esperaban que los resultados fueran tan buenos", subrayó Hugh Bloch, director general de AC Nielsen en el norte de Asia. Aunque las previsiones de futuro no pueden ser más optimistas, el informe desvela que, en estos momentos, sólo el 5% de los hogares chinos tienen acceso a Internet. No obstante, China ha superado ya al todopoderoso Japón, uno de los principales paraísos tecnológicos del planeta, tras alcanzar en el primer trimestre del año 2002 los 56,6 millones de usuarios, lo que representa un alza espectacular desde los 22 millones de enero del 2001.

China ocupa el penúltimo lugar de los 30 países analizados en el estudio (el último es India con el 3%), mientras que en países desarrollados como Estados Unidos, Singapur o territorios como Hong Kong, el porcentaje de población conectada a la Red supera el 60%.

El Ministro chino de Información ha aportado cifras que respaldan las optimistas previsiones de AC Nielsen, al asegurar que el número de suscripciones a Internet crece en China a un ritmo del 5% por ciento mensual. El estudio también confirma que son los hombres entre 16 y 34 años de edad los que dominan el acceso a Internet en China, y éstos se inclinan en un 53% por navegar en sus propias casas, antes que en los cibercafés o en la oficina.