Las autoridades retoman la búsqueda del cuerpo de Madeleine McCann 18 años después de su desaparición

La Policía de Portugal ha confirmado que ha iniciado una nueva búsqueda de Madeleine McCann, la niña británica que con tres años desapareció mientras estaba de vacaciones en el Algarve con sus padres en 2007. Se trata de una operación conjunta con las autoridades alemanas, que se desarrollará hasta el viernes en la zona de Praia da Luz, donde fue vista por última vez, para intentar encontrar su cuerpo.

La Policía Judicial ha informado en un comunicado de que está dando cumplimiento a una DEI (Decisión Europea de Investigación), emitida por las autoridades alemanas y concedida por la Fiscalía de Faro, en el Algarve, en el sur de Portugal.

Las nuevas pesquisas incluyen “un amplio conjunto de diligencias”, focalizadas en “órdenes de búsqueda” y se llevarán a cabo esta semana (comenzaron ayer lunes y el 6 de junio) en el municipio de Lagos, al que pertenece Praia da Luz. En esta última localidad, la pequeña McCann desapareció de la habitación en la que dormía, mientras sus padres cenaban en un restaurante cercano. Actualmente, tendría 22 años.

“Todas las pruebas incautadas por la PJ serán entregadas, previa autorización de la Fiscalía nacional, a los agentes del Servicio Federal de Policía Criminal alemán”, han detallado las autoridades portuguesas. La Policía lusa ha agregado que se trata de una orden de registro emitida por la Fiscalía de Brunswick, que instruye diligencias preliminares contra Christian Brückner, principal sospechoso de la investigación alemana.

Brückner, de 48 años, fue declarado en 2020 por la Fiscalía alemana como principal sospechoso del secuestro y asesinato de Madeleine McCann, todavía no se ha formulado una acusación formal.

Brückner, que actualmente cumple condena por violar a una turista estadounidense en 2005 en el sur de Portugal, se hallaba en las inmediaciones cuando la niña desapareció. Además, un testigo afirma que el sospechoso le confesó el asesinato de la menor. A pesar de ello, las autoridades no han conseguido pruebas para acusarle formalmente.

El próximo septiembre podría salir de la cárcel, pues ha sido absuelto de otros cargos de violación y abusos a menores. Los magistrados determinaron que no había suficientes pruebas que incriminaran a Brückner, mientras que la Fiscalía reclamaba 15 años de cárcel.

La Fiscalía le acusaba de haber acechado a varios menores y haberse masturbado delante de ellos, así como de haber violado a una joven irlandesa a punta de cuchillo tras entrar en su apartamento y de otras agresiones sexuales de las que solo hay constancia en unas cintas de vídeo que nunca se llegaron a encontrar.

El 3 de mayo de 2007, cuando tenía tres años, Madeleine McCann se esfumó de la habitación en la que dormía con sus dos hermanos en un apartamento de Praia da Luz, en el Algarve portugués, mientras sus padres cenaban con otras parejas en un restaurante del complejo.

Los padres, Kate y Gerry McCann, figuraron durante un año como arguidos (sospechosos) de la desaparición de su hija, la misma imputación que pesó sobre el empresario británico Robert Murat y el informático ruso Sergey Malinka. Finalmente, la policía retiró esta condición a los cuatro.

Ante la falta de avances, la Fiscalía lusa cerró su investigación hasta que en 2020 se reactivó gracias a una pista alemana que apuntó hacia un nuevo sospechoso: el pedófilo y agresor sexual Christian Brückner, de 44 años, condenado por una violación en el Algarve, al que la policía portuguesa investigó y descartó en 2007 por el caso Madeleine, pues se hallaba en las inmediaciones cuando la niña desapareció, según la señal de su teléfono móvil. En mayo de 2022, la Policía Judicial declaró a Brückner arguido, con el objetivo de evitar la prescripción del caso (que, según la ley, ocurre a los 15 años de su inicio).