Una enfermedad desconocida causa 13 muertes en Brasil

En el sur del Estado brasileño de Maranhão están asustados. Según datos oficiales del Ministerio de Sanidad, han fallecido ya 13 personas, todos varones, víctimas de una enfermedad aún desconocida y misteriosa.

Se trata de un lugar muy pobre del noroeste del pais y las primeras investigaciones apuntan a una falta de vitaminas o bien a alimentos producidos con exceso de insecticidas. Pero ninguna de las hipótesis explica por qué la enfermedad ataca especialmente a los hombres.

Los síntomas son siempre los mismos: hinchazón y hormigueo en las piernas, disminución de la fuerza muscular y dificultades en la respiración. Las autoridades sanitarias piden a quienes tengan dichos síntomas que adviertan enseguida al médico, pues la enfermedad se ha revelado mortal y podrían padecerla sin saberlo.

Los fallecidos son varones entre 14 y 49 años. Varias personas con los síntomas de la enfermedad permanecen hospitalizadas en cuidados intensivos. Un equipo de neurólogos de la Universidad Unicamp, del Instituto Emilio Ribas y de la Universidad de Medicina de São Paulo se trasladó el pasado fin de semana al lugar donde ha habido más muertes para realizar exámenes en 55 pacientes que ingresaron en el hospital de la ciudad de Imperatriz con síntomas de la enfermedad, aunque muchos están ya fuera de peligro, mientras otros continúan hospitalizados.

Han sido recogidas muestras de las víctimas, que están siendo analizadas en el Instituto Evandro Chagas de Belem. La única conclusión positiva a la que han llegado los médicos en relación a la misteriosa enfermedad es que no es contagiosa, un alivio para el turismo, de gran importancia en el noroeste brasileño.