La NASA activa un plan para reanudar los vuelos el próximo otoño

Tras corregir los problemas que provocaron la tragedia del Columbia, la NASA ha puesto en marcha un plan técnico que le permita reanudar los vuelos de los transbordadores para el próximo otoño. Funcionarios de la agencia espacial aseguraron ayer que ya han comenzado los trabajos para poner en órbita al Atlantis, uno de los tres miembros de la flotilla también integrada por el Endeavour y el Discovery.

La misión 114 de los transbordadores tendrá como objetivo realizar el relevo de la Estación Espacial Internacional (ISS) y estará comandada por la astronauta estadounidense Eileen Collins, según fuentes de la agencia espacial.

El transbordador Challenger, quinto integrante de la flotilla, se desintegró pocos segundos después del lanzamiento el 28 de enero de 1986 en una catástrofe que se cobró la vida de sus siete tripulantes y llevó a la suspensión de sus misiones durante más de dos años.

La NASA ha ordenado a sus ingenieros que hagan las modificaciones que sean necesarias para reanudar el programa de los transbordadores una vez que una comisión investigadora determine las causas del desastre del Columbia.

El transbordador, que realizó su primera misión en 1981, se desintegró el 1 de febrero tras ingresar en la atmósfera y cuando se disponía a terminar una misión científica de 16 días con un descenso en el Centro Espacial Kennedy.

La tragedia se cobró la vida de los siete tripulantes y provocó la suspensión de los vuelos de los transbordadores.