BYD echa el freno en México: del aplazamiento de su planta a la pérdida de su distribuidor

BYD, el mayor fabricante de autos eléctricos en el mundo, busca un nuevo distribuidor en México. Después de tres años de colaboración, la firma Liverpool dejará de distribuir automóviles de la marca china BYD. Aunque las ventas de los vehículos chinos a través de canal habían ido en ascenso, la empresa decidió cortar de tajo la alianza. Liverpool informó de que con esta medida busca fortalecer su propuesta comercial y enfocarse en las áreas que aportan mayor valor a sus clientes. “Esta decisión refleja nuestro compromiso con centrar esfuerzos en las áreas estratégicas y mantener altos estándares de calidad en el servicio”, aseguró la compañía a través de la Bolsa Mexicana de Valores (BMV). Este diario buscó a la armadora china para conocer más detalles, al cierre de la edición no se obtuvo respuesta.

La conclusión de la alianza comercial entre BYD y Liverpool tiene lugar en plena tormenta arancelaria de EE UU contra China. Los analistas de Casa de Bolsa Valmex detallan que en el último año la sinergia entre estas dos empresas obtuvo cifras positivas: en el 2024 se vendieron 4.384 vehículos BYD, un aumento respecto a los pronósticos de Liverpool de solo 1.800 unidades. En su análisis, Valmex reconoce que el cierre de la alianza tiene un tono positivo debido a que esta línea de negocio generaba una muy pequeña parte de los ingresos totales de Liverpool y tenía un bajo nivel de rentabilidad.

Otro aspecto favorable es que se reduce la exposición de Liverpool al escenario político y comercial a nivel internacional, en específico a las medidas proteccionistas de EE UU contra China. “En el mercado local existe una fuerte importación de vehículos chinos, lo que haría vulnerable el acuerdo con BYD si se llegara a elevar la tasa arancelaria a las importaciones de vehículos chinos a un nivel del 70%, como algunos participantes del mercado han llegado a comentar, recordando que el nivel arancelario actual a las importaciones de vehículos chinos es del 20%”, indica Valmex.

Alik García, subdirector de Análisis Bursátil, de Valmex, reconoce que la ruptura de esta alianza toma por sorpresa a los inversionistas. “Creemos que la Administración de Liverpool pudo haber considerado factores adicionales como el interés de reducir el riesgo respecto al cambio en las políticas de EE UU no solo en su país, sino también hay una presión continua hacia el Gobierno mexicano y a la región de Norteamérica para reducir sus importaciones provenientes de China, yo creo que ese fue un factor que tomaron en consideración”, explica.

La armadora china no atraviesa sus mejores momentos en México. Aunado a la ruptura de esta alianza con Liverpool y al desafío de encontrar un nuevo distribuidor, se suma el aplazamiento de sus planes de manufactura en territorio mexicano. La firma había anunciado en 2023 un ambicioso plan de inversión de alrededor de mil millones de dólares en México, con la pretensión de construir una factoría con capacidad de producir 150.000 vehículos al año y generaría 10.000 puestos de trabajo. Aun con la inminente llegada de Trump a la Casa Blanca, BYD sostuvo en marcha, por lo menos en el discurso, sus intenciones de echar a andar esta planta, así como sus planes de crecimiento en ventas.

BYD reportó la venta de 40.000 vehículos eléctricos e híbridos en México al cierre de 2024 y para este año tenían en la mira el llegar a comercializar más de 80.000 unidades, así como la apertura de 30 distribuidoras adicionales. Aunque en México el coche eléctrico aún tiene una participación marginal respecto al de combustión, año con año ha venido ganando terreno. En enero pasado, la Asociación Mexicana de la Industria Automotriz (AMIA) reportó un alza en venta de autos eléctricos e híbridos de un 36% respecto al mismo mes del año previo.

Frente a los constantes amagos de Trump de cerrar el paso a las importaciones chinas, los planes en México de BYD se han ido desdibujando y, por el contrario, se han consolidado en Brasil. En marzo pasado, The Financial Times publicó que el Gobierno de China ha demorado la autorización para que BYD establezca una planta de producción en México debido a preocupaciones sobre una posible filtración de su tecnología a Estados Unidos. Tras el trascendido del diario británico, la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, declaró que la propuesta de inversión por parte de la armadora china “nunca fue formal”.

El freno de BYD en México no es un caso aislado. La industria automotriz mexicana vive momentos de alta incertidumbre y desinversión derivados tanto a los aranceles automotrices de Estados Unidos como con el resto del mundo y, en el mercado local, por la plena desaceleración de la actividad económica. Durante los primeros cuatro meses del año, tanto la producción de autos en el país como las exportaciones de vehículos, respecto al mismo periodo de 2024.