La nueva ley del taxi pone freno a la proliferación de VTC

La futura ley del Taxi (denominada oficialmente Ley de Transporte de Personas de Vehículos de hasta nueve plazas) se registrará la mañana de este jueves en el Parlament de Cataluña dejando un lugar prioritario al taxi y situando al servicio de Vehículo de Transporte con Conductor (VTC) en una posición muchísimo más débil. EL PAÍS ha tenido acceso al nuevo articulado y ha constatado que supone la reducción progresiva de VTC al otorgarles solo autorizaciones cortas (de dos años), que no se renovarán automáticamente, no serán transmisibles y -en definitiva- irán desapareciendo a medida que vayan expirando. Si estas limitaciones fueran pocas, la Generalitat de Cataluña se reserva la capacidad de no renovar las licencias si consideran que no cumplen con criterios ecológicos o medioambientales.

La normativa está redactada para poner palos en las ruedas a estos vehículos negros de matrícula azul que circulan por la ciudad, ya que también prevé restricciones para las VTC cuando haya episodios de contaminación y obliga a los vehículos a disponer de la etiqueta medioambiental ECO o ZERO. El Sindicato Libre de Trabajadores (SLT), integrado por conductores de las VTC, ya denunció el pasado martes que con esta nueva ley desaparecerían el 70% de las licencias urbanas de VTC. Hoy hay 990 licencias de este tipo en el área metropolitana y, si se cumplen las predicciones de SLT, quedarían solo 297 frente a las 10.517 licencias de taxi que circulan en la actualidad.

Además, el nuevo marco legal pone en aprietos a algunos de los conductores tanto de taxis como de VTC. Obliga a que tanto unos como otros acrediten un nivel mínimo B1 de catalán. Desde la publicación de la norma, los conductores en activo tienen dos años para alcanzar ese requisito. Tampoco pueden haber sido condenados por homicidios, lesiones, delitos contra la libertad sexual o el patrimonio o delitos socioeconómicos.

La nueva ley regula el transporte de personas en vehículos de hasta nueve plazas y divide las VTC en varios servicios: las VTC clásicas, vehículos de alta disposición y limusinas. La normativa establece claramente al taxi en lo alto de la jerarquía de este tipo de transporte. Lo califica como servicio económico de interés general.

Con la nueva norma, los taxis no podrán rechazar servicios y el taxista solo podrá negarse a hacerlo cuando tenga sospechas de que el solicitante del servicio tiene “finalidades presuntamente ilícitas o cuando concurran circunstancias de riesgo para la seguridad e integridad física de las personas o el vehículo”. Las tarifas del taxi seguirán reguladas, el taxímetro seguirá siendo obligatorio y los ayuntamientos y las entidades locales (como el Área Metropolitana de Barcelona) serán -como hasta ahora- los responsables de otorgar y fijar un número de licencias atendiendo a la demanda y al número de residentes.

Si los taxis se sitúan en la cúspide de la pirámide de servicios, las VTC están en la parte más baja. Hasta ahora se fijaba que por cada 30 taxis había una licencia de VTC. En el área metropolitana de Barcelona esa cifra se tradujo en 990 VTC con licencia urbana y 10.517 taxis (en toda Cataluña la cifra es de 4.074 VTC y 15.000 taxis). Hasta ahora las licencias de VTC eran indefinidas y transmisibles -se podían comprar y vender-, pero la ley ataca directamente a estos puntos. El artículo 69 de la ley del taxi destaca que las autorizaciones de las VTC urbanas serán “intransferibles”. Además, las licencias de VTC expirarán a los dos años -prorrogable otros dos- de forma automática (cuatro años prorrogable a otros cuatro si los vehículos están adaptados para personas con problemas de movilidad). Las actuales licencias de VTC se irán reduciendo, ya que no se podrán transmitir.

Asimismo, el Govern de la Generalitat -tal y como marca el artículo 68- podrá imponer limitaciones temporales excepcionales de las VTC si considera que hay una “saturación de la oferta” o cuando haya “razones imperiosas de interés general como es la protección del medio ambiente, la gestión del tráfico, del espacio público y del transporte”. La normativa marca que todos los servicios de VTC deben estar precontratados con un mínimo de 10 minutos de antelación y no podrán captar clientes en la vía pública como hacen los taxis.

La nueva normativa diferencia un tipo de servicios de alta disposición a las VTC. Son servicios en los que el vehículo está a disposición de una persona o grupo de personas durante un lapso prolongado de tiempo donde el conductor tiene amplios periodos de espera y el precio es el acordado con el usuario. Es el típico servicio que realizan estos vehículos con los grupos de congresistas en salones económicos como el Mobile World Congress. Estos vehículos tendrán una autorización específica y deberán ser precontratados al igual que las limusinas. Todos, tanto VTC como los taxis estarán obligados a estar geolocalizados.

Con esta normativa, el Govern de la Generalitat intenta poner fin a la guerra entre VTC y taxi. Los conductores de VTC consideran que la normativa les perjudica y ya han anunciado movilizaciones.