Bruselas investiga a Amazon por malas prácticas en el libro electrónico

Bruselas ha abierto un nuevo frente contra el gigante estadounidense Amazon. La Comisión Europea investiga prácticas potencialmente abusivas de la distribuidora en la venta de libros electrónicos. La investigación se centra en ciertas cláusulas que mantiene la compañía de comercio electrónico en los acuerdos que firma con los editores, obligados a informar a Amazon sobre otras ofertas de sus competidores para asegurarse de que no sean más competitivas.

El Ejecutivo comunitario asegura tener inquietud por esas cláusulas, que “pueden dificultar a otros distribuidores de libros electrónicos competir con Amazon”, según un comunicado divulgado este jueves. Bruselas investigará si esas prácticas limitan la competencia y reducen la oferta al consumidor. Amazon es el principal distribuidor de libros electrónicos en Europa. La investigación se centrará de entrada en los mercados con más demanda en el continente: de libros en inglés y en alemán.

Se trata de la segunda batalla que las autoridades europeas de Competencia libran contra Amazon. La otra se centra en las prácticas fiscales agresivas que llevan a la compañía a desplazar artificialmente el beneficio que genera en diferentes países europeos para concentrarlo en Luxemburgo, país de tributación más ventajosa y donde tiene su sede fiscal la firma estadounidense. Más allá de la investigación, Amazon ha anunciado recientemente que comenzará a pagar el impuesto de sociedades en los países donde se generen los ingresos.

Al igual que en el caso abierto contra Google por discriminar a sus competidores, la comisaria europea de Competencia, Margrethe Vestager, niega que su actuación persiga el carácter innovador de firmas estadounidenses que no tienen equivalente en Europa. “Amazon ha desarrollado un exitoso modelo que ofrece a los consumidores un amplio servicio, incluido el libro electrónico. Nuestra investigación no cuestiona eso. Pero es mi deber asegurar que los acuerdos de Amazon con los editores no dañan a los consumidores impidiendo a otros distribuidores que innoven y compitan con Amazon”, ha asegurado la comisaria en un comunicado.

La Comisión Europea ya abrió en 2011 un procedimiento sobre el libro electrónico que afectaba a Apple. Bruselas tenía dudas de si esta empresa y cinco grandes editoriales limitaban la competencia en los precios que fijaban para el libro electrónico. El litigio se saldó con un compromiso de las compañías que satisfizo al Ejecutivo comunitario.