"España tiene un grave problema de imagen exterior"

Pau Guardans es una de las personas más indicadas a quien pedir consejo para pasar un fin de semana en Barcelona. Ha escrito una guía tan sucinta como completa en la que desnuda el corazón de la capital catalana con recorridos para sus huéspedes del Grand Hotel Barcelona, el inmueble que este año ha comprado al resto de la familia del histórico político catalán Francesc Cambó, a la que pertenece. "Me divertí mucho haciéndola", confiesa.

La llegada masiva de turistas ha sido una de las pocas buenas noticias que 2011 ha dejado en una economía que no consigue recobrar el pulso. Guardans asiente, pero considera que la industria turística ha remontado por méritos propios. "No ha sido por las crisis de los países árabes, sino porque los empresarios españoles han hecho los deberes y los mercados emisores se han ido recuperando", dice con rotundidad.

La carta del restaurante, repleta de recetas catalanas, está presidida por una cita de Josep Pla. "La cocina de un país es su paisaje puesto en la cazuela". Esa vinculación es la que ha hecho que España sea el segundo país del mundo con estrellas Michelin. Y, a su vez, una potencia mundial del turismo, aunque Guardans lamenta que no haya sabido explotar esa posición privilegiada.

Mientras unta la tostada con olivada, comenta que el turismo no nos sacará de la crisis. A lo sumo, se crearán 50.000 puestos de trabajo, que en los tiempos que corren no es poco. Pero el sector turístico sí puede ser la palanca de otro cambio. "España tiene un grave problema de imagen exterior. Ha perdido encanto", observa. A España le falta dar otro salto. Su imagen en el exterior, reflexiona Guardans, poco tiene que ver con la de la España del siglo XXI. Y esta, considera el empresario, es la de un sistema sanitario de primera, la del AVE, la de los aeropuertos modernos, la de la cocina que exalta Pla. Las campañas de promoción, opina, no se libran del apego al tópico.

Al final del almuerzo, con el café, Guardans abunda en su mensaje. "No usamos la potencialidad del sector. Y podemos recuperar prestigio", zanja.