Airbus Military vende tres aviones CN235 al cuerpo de guardacostas de Estados Unidos

Airbus Military, la filial de aeronaves de transporte militar de EADS, venderá al cuerpo de guardacostas de Estados Unidos tres unidades de uno de sus aviones de mayor éxito, el CN235. El contrato, de 117 millones de dólares (92,3 millones de euros), establece que los aparatos deberán entregarse a partir de 2011. Los guardacostas de EE UU se plantean adquirir hasta seis CN235 más en los próximos cuatro años, según informó Airbus Military en un comunicado.

El acuerdo de compra de las tres aeronaves, de las que hay más de 250 en servicio en 26 países, se ha realizado a través de EADS North America. La guardia costera estadounidense utilizará los aviones en labores de patrulla marítima bajo la denominación HC-144 Ocean Sentry.

El equipamiento incluye radar de búsqueda, cámaras electro-ópticas e infrarrojas y un sistema de identificación automática para recopilar datos de los barcos en alta mar.

Estos aparatos, que permiten llevar a cabo misiones de vigilancia, reconocimiento y transporte, han sido empleados, entre otras misiones, para apoyar a las víctimas del terremoto de Haití o el vertido de la plataforma de petróleo Deepwater Horizon, propiedad de British Petroleum, en el golfo de México.

El CN235 tiene capacidad para transportar hasta seis toneladas de carga y volar a una velocidad de crucero máxima de 240 nudos (450 kilómetros por hora). Este aparato, utilizado entre otros cuerpos por la Guardia Civil, la marina mexicana o las fuerzas aéreas irlandesas, tiene capacidad para aterrizar y despegar en pistas cortas y con superficies blandas. El director gerente de Airbus Military, Domingo Ureña-Raso, afirmó que este contrato supone "realmente un gran éxito" para la compañía.

El pasado mes de julio, la flota de A400M, el superavión de transporte militar europeo ensamblado en la base de San Pablo, de Sevilla, superó las 100 salidas y las 400 horas de vuelo.

El A400M arrancó en 2003 con un contrato con un presupuesto de 20.000 millones de euros por 180 unidades, aunque se produjo un sobrecoste que EADS cifró en 11.000 millones de euros.

Los siete países socios -Alemania, Francia, España, Reino Unido, Turquía, Bélgica y Luxemburgo- acordaron el pasado febrero realizar una aportación suplementaria conjunta de 2.000 millones para salvar un proyecto del que dependen hasta 40.000 empleos.