Los finalistas, al desnudo

Pasas por delante de un espejo en una tienda de ropa y te miras por el rabillo del ojo. Piensas que estás bastante guapo. El pelo te cae exactamente como quieres, un poco hacia la izquierda, suave y reluciente. Llevas la camisa que mejor te sienta y que resalta tus ojos. Y la piel te brilla como si acabaras de volver a casa tras unas vacaciones en una isla. Eres los Magic de Orlando a finales de abril. En casa te quitas la ropa para cambiarte y salir de noche. Desnudo y confiado después del subidón del ego, te pones delante del espejo. Das un grito ahogado. ¿Quién es ese fardo humano de piel cetrina? Eres los Magic a finales de mayo.

Los playoffs de la NBA son la desnudez, las luces brillantes del cuarto de baño y el espejo de cuerpo entero de los deportes profesionales. Lo revelan todo. ¿Qué es esa pequeña protuberancia en la zona abdominal, esa que hace que la parte inferior de tu camisa sobresalga si no contraes el diafragma? Es la falta de consistencia y confusión general de Vince Carter durante el último cuarto.

Los Celtics tienen a Garnett y a Wallace. No se dejan engañar por los trucos baratos

¿Qué son esos hoyuelos en tu trasero, esos que hacen que parezca que alguien ha atacado tus glúteos con un martillo? Son los movimientos en el poste de Dwight Howard. Es cierto que durante la temporada regular a Jameer Nelson le funcionaba tirar el balón hacia el aro para que Howard lo cogiera, pero los Celtics tienen a Kevin Garnett, a Rasheed Wallace, y a Tom Thibodeau de entrenador asistente. No se dejan engañar por los trucos baratos.

¿Qué son esas arrugas alrededor de tus ojos, esas que dejan claro que ya no tienes 28 años? Son Matt Barnes, Mickael Pietrus y JJ Redick. Puedes esconder sus defectos durante 80 partidos, pero al final el adversario se da cuenta de que Barnes no puede tirar y que Pietrus y Redick sí pueden.

¿Qué son esos mechones grises en tus sienes, ocultos la mayor parte del tiempo por el toque mágico de tu estilista, pero que ahora se notan porque hace tres semanas que no la ves? Son la falta de control de Stan Van Gundy y la edad de Rashard Lewis. La suma de las partes de tu cuerpo da como resultado una persona que ha iniciado el largo y lento descenso hacia la madurez. No me malinterpreten: sigues llegando a los playoffs y al menos tienes pelo y estás bastante de buen ver con la ropa puesta. Pero es probable que ya no te llamen para que hagas de modelo de trajes de baño. Ojalá pudiera decir que siempre hay un próximo año, pero perdiste la chaveta y firmaste un contrato de cuatro años más a Marcin Gortat a razón de siete millones de dólares por temporada.

Final de la Conferencia Este: Boston Celtics, 94; Orlando Magic, 71 (Boston domina la final por 3-0).